TO maior desafio para Carlos Alcaraz em sua terceira rodada no Cincinnati Open na sexta-feira estava simplesmente sã. Antes que Alcaraz e Hamad Medjedovic, seu oponente, fossem ao tribunal, eles não tinham escolha a não ser esperar como Francisco Comeaña e a grande reillga de Reilly Opelka trabalhou em um tumultuado concurso de três horas e três sets, em três sets, se repita de mudanças de momento maníaco, interrupções médicas e um atraso de chuva de última hora em boa medida. Alcaraz e Medjedovic não tinham idéia de quando a partida começaria, mas uma grande parte do trabalho é garantir que eles estejam sempre prontos.
Algumas horas depois, depois de encerrar uma vitória direta, Alcaraz riu amargamente de um corredor tranquilo dentro da quadra central, refletindo sobre suas horas de preparação, o que acabou sendo mais estressante do que a própria partida. “Bem, é péssimo”, disse ele, sorrindo. “Ter que se aquecer três, quatro vezes, é horrível. Uma coisa horrível. Eu pensei que ter oppelka na minha frente seria um pouco mais rápido. Não esperava uma partida de três horas.”
Sua experiência refletia um dos desafios únicos do tênis. Além do início de um dia ou sessão, as correspondências geralmente não têm hora de início fixo. Para ter sucesso, os jogadores devem permanecer focados nessa incerteza.
Karen Khachanov, o mundo masculino nº 12, diz: “Podemos ir a todos os esportes: NHL, futebol americano ou futebol. Eles sabem a temporada inteira quando começam – qual jogo, contra quem e onde.
A natureza única do sistema de pontuação torna as coisas ainda mais desafiadoras. Uma partida pode mudar completamente a qualquer momento e um jogador pode chegar a um ponto de vencer uma partida, mas ainda assim estar no tribunal horas depois. Quase todos os jogadores podem pensar instantaneamente em uma ocasião quando a partida diretamente antes que eles os frustram significativamente.
Para Iga Swiatek, sua semifinal aberta francesa de 2023 contra Beatriz Haddad Maia é abrigada em sua mente pelo psicodrama entre Karolina Muchova e Aryna Sabalenka imediatamente antes deles. “Aryna teve 5-2 e depois perdeu no terceiro set, então eu estava esquentando sete vezes, literalmente”, diz Swiatek.
“Foi uma montanha -russa de emoções, de estressada, a realmente não dar a mínima para o que vai acontecer na partida antes e depois se aquecendo novamente, sendo empolgado e depois com sono.”
Ficar preso atrás de uma partida dramática e aparentemente interminável em um torneio de Grand Slam é ainda mais agravante. Madison Keys relembra instantaneamente uma situação difícil em um ano no US Open. “Fiquei em terceiro, mas segui duas partidas masculinas, ambas foram cinco sets e continuei depois da sessão noturna [had begun]. E foi nesse momento que decidi que deveríamos proibir cinco sets ”, diz ela, rindo. Jessica Pegula, o mundo feminino nº 4, concorda:“ Se você está de Grand Slam e segue uma partida de três fora de cinco, e eles vão cinco, você está ferrado ”.
Todo jogador pretende iniciar sua partida com a energia alta e o bombeamento de adrenalina, mas isso nem sempre é possível após tantas partidas falsas. “É difícil acordar novamente”, diz Khachanov. “Digamos que você se aqueceu, você está cheio de adrenalina, está pronto para ir à quadra e, de repente, há outro conjunto. Então você está pensando: ‘OK, devo comer agora? Devo apenas dormir? Devo assistir ao telefone ou apenas, eu não sei, olhe para o telhado? Às vezes você simplesmente não sabe o que fazer. ”
Após a promoção do boletim informativo
A primeira partida verdadeiramente significativa da carreira de Emma Raducanu, durante sua estréia no Wimbledon em 2021, mostrou exatamente o que essa situação pode fazer com um jogador. Quando Raducanu, de 18 anos, e Ajla Tomljanovic, esperaram a partida de cinco sets de Alexander Zverev contra Félix Auger-Aliassime de terminar na quadra nº 1, o britânico ficou cada vez mais ansioso. Oprimida por seus nervos, ela teve um tempo médico fora da quadra no segundo set de sua partida da quarta rodada por causa de dificuldades respiratórias e teve um aparente ataque de pânico. Ela nunca voltou. “Eu tive um pequeno episódio na quadra”, diz ela. “Era novo para mim também. Eu não tinha ideia do que estava acontecendo. Acho que tomei muito café antes daquela partida também. Isso foi apenas uma experiência. Eu estava tão conectado desde o início do meu dia.”
Raducanu acha muito mais fácil ser agendado como a primeira partida do dia, para que ela não precise se preocupar com o horário de início. Nem todo mundo concorda, Daniil Medvedev para um. O russo diz: “Eu estava conversando com minha equipe hoje. Fiquei tipo: ‘Quando tenho 35 anos, posso boicotar as partidas das 11h. Eu fico tipo:“ Não vou. Vitória fácil.” Como: ‘Sim, eu não acordei. Na minha opinião, 11 é tão cedo.
Nos salões de jogadores, vestiários e áreas de aquecimento ao redor do mundo, cada jogador lida com as partidas atrasadas de maneiras diferentes. Dependendo de como ele está se sentindo, Alcaraz pode ser encontrado jogando futebol, cartas ou cochilando. Andrey Rublev está sempre dormindo, então ele confia em seu treinador para fornecer atualizações sobre a partida antes. E depois há Coco Gauff, que diz com uma risada: “Eu geralmente estou apenas no Tiktok”.
Outros, como Naomi Osaka e Keys, rapidamente se vêem imersos na partida diante deles. Este último diz: “Acho que estamos apenas assistindo a pontuação e apenas como: ‘Oh, vamos lá!’ Porque muitas vezes, especialmente se você não está em uma quadra principal, você não pode realmente ver a partida, então você está apenas esperando e olhando para a pontuação para virar. [by the live scores]. De repente, você está torcendo por uma pessoa que nunca conheceu … e depois torcendo pela outra pessoa. ”
Há momentos em que os jogadores se vêem assistindo a uma partida com seu próximo oponente. Um exemplo memorável chegou no Aberto da Austrália em 2016, quando Roger Federer e Grigor Dimitrov sentaram-se lado a lado na academia de aquecimento e assistiram a Lauren Davis prolongar o dia, arrastando Maria Sharapova para um set final. Divertidamente, Federer passou grande parte do segundo set de tie-break gritando no topo de seus pulmões devido à sua angústia em sua partida atrasada e seu prazer no concurso.
De acordo com Dimitrov, que ri com carinho dessa memória, levando a partida anterior com seu oponente costumava ser comum no passeio. “Acho que aconteceu com frequência”, diz ele. “Não mais, para ser sincero. No início, os caras da minha idade estavam fazendo isso. Estamos bem com isso. Agora é um pouco diferente.”
A incerteza do cronograma pode causar problemas mais sérios, como os acabamentos tardios ridículos e prejudiciais que se tornaram comuns no esporte. A vitória de Andy Murray às 4h05 sobre Thanasi Kokkinakis no Aberto da Austrália de 2023, por exemplo, foi simultaneamente uma incrível conquista esportiva e uma farsa completa. A Associação Masculina de Profissionais de Tênis e a Associação de Tênis Femininos iniciaram uma nova política sobre correspondências tardias de que, entre muitas coisas, regras que nenhuma correspondência deve começar após 23:00, a menos que receba aprovação especial.
Na maioria das vezes, no entanto, esse é apenas um desafio irritante e único para os jogadores superarem, outra razão pela qual esse é um esporte tão complexo e interessante. Alcaraz diz, encolhendo os ombros: “É o que é. Temos que nos acostumar. Se eu tiver que esquentar duas, três vezes, farei isso apenas para iniciar a partida na melhor forma possível”.
Depois de tantos anos na turnê, Keys chegou a uma conclusão semelhante: “É realmente apenas tentar permanecer focado. É realmente difícil, mas você só precisa tentar gerenciar sua energia, comer o máximo que puder, aquecer 37 vezes e apenas [remember] Está acontecendo com a outra pessoa também. Isso é tudo o que você pode fazer. ”