Roberta Rabinovitz, à direita, tinha câncer e morava com o neto, dormindo no sofá. Com ela está Rachel Nassif, diretora do Day Center da Organização Pace de Rhode Island, em East Providence.
Felice J. Freyer para KFF Health News
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BRISTOL, RI – Aos 82 anos, Roberta Rabinovitz percebeu que não tinha lugar para ir. Viúva, ela havia perdido as duas filhas para o câncer, depois de morar com uma e depois a outra, amamentando -as até a morte. Então ela se mudou com o irmão na Flórida, até que ele também morreu.
E assim, no outono passado, enquanto se recuperava de câncer de pulmão, Rabinovitz acabou na casa de seu neto em Burrillville, Rhode Island, onde dormia no sofá e lutou para navegar na escada íngreme até o chuveiro. Isso não era sustentável e, com os aluguéis de apartamentos fora de alcance, Rabinovitz se juntou à crescente população de americanos mais velhos, sem saber onde colocar a cabeça à noite.
Mas Rabinovitz teve a sorte. Ela encontrou um lugar para morar, através do que poderia parecer uma fonte improvável – uma organização sem fins lucrativos de assistência médica, a organização ritmo de Rhode Island. Em todo o país, a organização de moradias é um desafio relativamente novo e crescente para grupos de ritmo, que são financiados pelo Medicaid e Medicare. Pace significa Programa de Cuidados com All Inclusion para idosos, e as organizações pretendem manter as pessoas mais velhas frágeis em suas casas. Mas um paciente não pode ficar em casa se não tiver um.
Mais pessoas 55 anos ou mais sem lares
À medida que os custos de moradia aumentam, as organizações responsáveis pelos cuidados médicos das pessoas estão percebendo que, para garantir que seus clientes tenham um lugar para morar, eles devem se aventurar fora de suas pistas. Até os hospitais – em Denver, Nova Orleans, Nova York e outros lugares – começaram a investir em moradias, reconhecendo que a boa saúde não é possível sem ela.
E entre os idosos, a necessidade está crescendo especialmente. Nos EUA, 1 em cada 5 pessoas sem teto em 2024 tinha 55 anos ou mais, com a população total de sem -teto mais antiga subindo 6% em relação ao ano anterior. Dennis Culhane, professor da Universidade da Pensilvânia especializado em políticas de falta de moradia e habitação, calculou que o número de homens com mais de 60 anos que vivem em abrigos triplicou aproximadamente de 2000 a 2020.
“É um escândalo nacional, na verdade, que o país mais rico do mundo teria pessoas destituídas e deficientes”, disse Culhane.
Ao longo de décadas de pesquisa, Culhane documentou a situação das pessoas nascidas entre 1955 e 1965 que atingiram a maioridade durante as recessões e nunca se basearam em uma posição econômica. Muitos neste grupo sofreram a falta de moradia intermitente ao longo de suas vidas, e agora seus problemas são agravados pelo envelhecimento.
Mas outros adultos mais velhos sem -teto são novos na experiência. Muitos oscilam à beira da pobreza, disse Sandy Markwood, CEO da USAGING, uma associação nacional que representa o que é conhecido como agências de área sobre o envelhecimento. Um único incidente pode levar -os à falta de moradia – a morte de um cônjuge, perda de emprego, aumento de aluguel, lesão ou doença. Se o declínio cognitivo começar, uma pessoa idosa pode esquecer de pagar sua hipoteca. Mesmo aqueles com casas pagas geralmente não podem arcar com o aumento dos impostos sobre propriedades e a manutenção.
“Ninguém imagina alguém que mora na rua aos 75 ou 80 anos”, disse Markwood. “Mas eles são.”
Kriss Auger, Serviço Social e Gerente de Saúde Comportamental na Organização Pace de Rhode Island, fora da van da organização. O ritmo, financiado pelo Medicare e Medicaid, fornece muitos tipos diferentes de serviços aos americanos mais velhos, incluindo o transporte.
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A recente lei orçamentária do presidente Donald Trump, que faz cortes federais substanciais no Medicaid, o Programa de Seguro Público para aqueles com baixa renda ou deficiência, piorará as coisas para pessoas mais velhas com renda limitada, disse Yolanda Stevens, Analista de Programa e Política da Aliança Nacional para acabar com a falta de moradia. Se as pessoas perderem sua cobertura de saúde ou o hospital local fechar, será mais difícil manter sua saúde e pagar o aluguel.
“É uma tempestade perfeita”, disse Stevens. “É uma tempestade infeliz e devastadora para nossos americanos mais velhos”.
Além dos desafios, o Departamento do Trabalho interrompeu recentemente um programa de treinamento de emprego destinado a manter as pessoas mais velhas de baixa renda na força de trabalho.
Novos parceiros para ritmo
Essas circunstâncias enviaram planos de saúde em todo o país para águas desconhecidas, levando -as a se estabelecer em projetos habitacionais seniores, fazer parceria com fornecedores de habitação ou até unir forças com desenvolvedores sem fins lucrativos para construir seus próprios.
Uma lei federal de 1997 reconheceu as organizações de ritmo como um tipo de provedor para o Medicare e o Medicaid. Hoje, cerca de 185 operam nos EUA, cada um servindo uma área geográfica definida, com um total de mais de 83.000 participantes.
Eles matriculam pessoas com 55 anos ou mais, que estão doentes o suficiente para cuidar do lar de idosos e, em seguida, fornecem tudo o que seus pacientes precisam ficar em casa, apesar da fragilidade. Eles também administram centros que funcionam como clínicas médicas e centros de dias adultos e fornecem transporte.
Essas organizações atendem principalmente a pessoas empobrecidas com condições médicas complexas que são elegíveis para o Medicaid e o Medicare. Eles juntam dinheiro de ambos os programas e operam dentro de um orçamento definido para cada participante.
Os funcionários do ritmo temem que, à medida que o financiamento federal dos programas do Medicaid diminui, os estados reduzirão o apoio. Mas o conceito de ritmo sempre teve apoio bipartidário, disse Robert Greenwood, vice -presidente sênior da National Pace Association, porque seus serviços são significativamente mais baratos que os cuidados domiciliares de enfermagem.
A estrutura de financiamento dá ao ritmo a flexibilidade de fazer o que é preciso para manter os participantes que vivem por conta própria, mesmo que isso signifique comprar um ar condicionado ou levar o cão de um paciente ao veterinário. Assumir a crise imobiliária é outro passo em direção ao mesmo objetivo.
Na área de Detroit, o ritmo do sudeste de Michigan, que atende a 2.200 participantes, faz parceria com os proprietários de moradias designadas para idosos, os proprietários concordam em manter o aluguel acessível, e o PACE fornece serviços a seus inquilinos que são membros. Os provedores de habitação “gostam de estar cheios, eles gostam de seus idosos cuidados, e fazemos tudo isso”, disse Mary Naber, presidente e CEO da Pace Sudeast Michigan.
Para os participantes que se tornam enfermos demais para viver por conta própria, a organização Michigan alugou uma ala em um centro de vida independente, onde oferece cuidados de apoio 24 horas por dia. A organização também está em parceria com um desenvolvedor sem fins lucrativos para criar um cluster de 21 contêineres convertidos em pequenas casas em Eastpointe, nos arredores de Detroit. Ainda nas etapas de planejamento, disse Naber, os recipientes reformados provavelmente alugarão de US $ 1.000 a US $ 1.100 por mês.
Em San Diego, o programa Pace do St. Paul’s Senior Services cuida de pessoas sem -teto cronicamente à medida que se mudam para a habitação, oferecendo não apenas serviços de saúde, mas o backup precisava manter os inquilinos em suas casas, como orientações sobre o pagamento de contas a tempo e manter seus apartamentos limpos.
O programa de ritmo de St. Paul também ajuda aqueles que já estão em moradias, mas se apegarem a acordos precários, disse Carol Castilonn, vice -presidente de suas operações de ritmo. O programa os conecta aos recursos da comunidade, ajudando a preencher os formulários para assistência à habitação e fornecer refeições e utensílios domésticos para baixar despesas, disse ela.
No Pace Rhode Island, que serve quase 500 pessoas, cerca de 10 a 15 participantes por mês se tornam sem -teto ou em risco de sem -teto, que era uma situação rara há cinco ou seis anos, disse a CEO Joan Katkowski.
A organização contrata instalações de vida assistida, mas seus participantes às vezes são rejeitados devido a registros criminais anteriores, uso de substâncias ou necessidades de assistência médica que os operadores da instalação sentem que não podem lidar. E os provedores de habitação pública geralmente não têm aberturas.
Então, o ritmo de Rhode Island está planejando comprar sua própria habitação, disse Kwiatkowski. A Pace também reservou quatro apartamentos em uma instalação de vida assistida em Bristol para seus participantes, pagando aluguel quando estiverem desocupados. Rabinovitz mudou -se para um recentemente.
Moradia e assistência médica
Rabinovitz trabalhou como analista de crédito sênior de uma empresa de saúde, mas agora sua única renda é sua verificação de Seguro Social. Ela mantém US $ 120 a partir desse cheque para suprimentos pessoais, e o restante vai alugar, que inclui refeições.
“É minúsculo, mas eu adoro”, diz Roberta Rabinovitz, sobre seu apartamento na Franklin Court Assisted Living Centrive em Bristol, Rhode Island.
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Uma vez por semana, Rabinovitz monta uma van para o centro da organização, onde recebe atendimento médico, incluindo trabalho odontológico, fisioterapia e medicamentos – sempre, ela disse, de “pessoas incrivelmente amorosas”. Quando ela não está se sentindo bem o suficiente para fazer a caminhada, Pace envia alguém para ela. Recentemente, uma técnica com uma máquina de raio-X portátil examinou o quadril dolorido enquanto ela estava deitada em sua própria cama em seu novo estúdio.
“É minúsculo, mas eu adoro”, disse ela sobre o apartamento, que é decorado em roxo, sua cor favorita.
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