Imagens de Dover e as praias ao longo da costa de Kent passaram a simbolizar pequenos cruzamentos de barcos no Reino Unido, muitas vezes atraindo protestos anti-migrantes como resultado.
“Todo mundo fica tipo, ‘OH, olhe para Dover, todo mundo está aqui’ – eles realmente não estão”, disse Charlie Zosseder, diretor da instituição de caridade Samphire, que trabalha para melhorar a coesão da comunidade entre migrantes e pessoas locais na cidade.
“Quando temos problemas, tende a ser pessoas descendo de Londres porque viram as notícias, pensam que todos os pequenos barcos estão indo para lá, vamos protestar. Bem, obrigado, mas não obrigado. Você não vê muitos moradores saindo pelos protestos anti-migrantes”.
Muitas pessoas que vivem nessas áreas têm pouco contato direto com aqueles que nos últimos 10 anos atravessaram o canal em pequenos barcos e pousaram em suas costas. A maioria é interceptada no caminho, ou imediatamente na chegada, pelos funcionários da Força de Fronteira e levada ao notório centro de asilo de Manston nas proximidades, antes de ser enviado para outro lugar.
Os pescadores e marinheiros do canal recebem mensagens de rádio VHF por hora, dizendo -lhes para procurar pequenos barcos que transportam migrantes sem documentos, mas, caso contrário, há pouco sinal externo das travessias que geram tanto debate em todo o país.
Mas nos bastidores, os moradores formaram redes de apoio prático em resposta ao crescente número de pessoas que buscam ajuda. Em Margate, na costa norte de Kent, o conselheiro do Trabalho Rob Yates disse que havia um número crescente de pessoas locais desejadas para ajudar.
“Criamos um grupo do WhatsApp para apoiar refugiados e agora temos uma associação ativa de 300 pessoas”, disse ele.
“Se um dos refugiados que conhecemos precisa de algumas acomodações, publicamos no grupo. Nós o usamos para encontrar cartões SIM, telefones celulares, roupas e vincular pessoas a acomodações alugadas privadas, o que pode ser bastante complicado. Há um time de futebol de buscador de asilo chamado Margate Phoenix, há aulas de inglês.
“Você tem que trabalhar com esses caras em sua comunidade, ou eles serão alvo da linha de tráfico de drogas do condado, que são, ou por pessoas sem escrúpulos que querem usá -las por meios nefastos.”
No ano passado, Yates liderou um protesto que impediu que os treinadores do escritório em casa movessem os requerentes de asilo de um hotel Margate para a barcaça Bibby Stockholm em Dorset, depois de ser informado pelos conselheiros, não havia nada que eles pudessem fazer localmente para ajudar.
Ele disse que a falta de supervisão local sobre o sistema de refugiados e requerentes de asilo, que é gerenciado centralmente pelo Ministério do Interior, significa que o tratamento que eles recebem é menos “humano”.
“Acho que parte da razão pela qual as comunidades precisam intensificar é porque não há envolvimento do conselho local. Portanto, se não fizermos algo, nada acontecerá”, disse ele.
“Há um escritório central gerenciando centenas de hotéis sem supervisão local, sem cheques locais para verificar se a comida está bem, se as verificações de salvaguarda estão bem – e não estão bem. Esses hotéis são mal administrados”.
O Conselho do Condado de Kent assume a responsabilidade por crianças que buscam asilo (UAS) que pousam na área. Ele teve um número recorde de referências nos últimos meses, subindo de 478 em 2020 para 2.836 em 2024.
Este ano, ele já teve 1.557 referências para menores de 18 anos.
O custo de seus cuidados é suportado pelo governo, não pelo conselho local, mas o líder de reforma do Conselho do Condado de Kent, Linden Kemkaran, escreveu recentemente ao Secretário do Interior sobre preocupações de que atrasos nas decisões de imigração significavam que o conselho estava tendo que pagar por sua habitação e subsistência após 18.
A Rede de Ação de Refugiados de Kent, formada em 2003 como uma resposta de base ao aumento de crianças do UAS no condado, tem um programa de orientação para combiná -las com voluntários locais.
Ao longo dos anos, cresceu para atender à crescente demanda por apoio e agora lida com 350 casos por ano, ajudando com tudo, desde a imigração e a moradia, precisam de reunir bicicletas de segunda mão para doar aos jovens.
“Acho que muitas pessoas percebem que você precisa ser vocal e precisa fazer algo para combater outras mensagens que estão acontecendo”, disse Lou Roberts, um novo desenvolvedor de projetos da instituição de caridade. ““Acho que vemos muito onde as pessoas realmente vão além, porque querem combater a mensagem. ”
Rishan, um ex -refugiado infantil e agora embaixador da mídia para a instituição de caridade, disse que se tornou uma forma de família para muitos dos jovens que passaram ao longo dos anos, mas havia tanto que poderia fazer.
“Como organização, fazemos o possível para estar lá para os jovens, mas há uma limitação em termos do que podemos alcançar e do que podemos fornecer”, disse ela. “Com a política de Ruanda, agora a política, uma política, eles têm tantas perguntas e é difícil dar uma mensagem clara.”
Muitos voluntários também disseram que um aumento nos protestos anti-migrantes criou um senso generalizado de medo que estava impedindo seu trabalho.
“Infelizmente, com o surgimento da reforma, estamos realmente vendo um aumento no comportamento racista”, disse Zosseder. “Está ficando mais difícil. É mais difícil para as pessoas querem se tornar parte de uma comunidade que está gritando visões racistas para você.”