‘EU Estava no Crystal Palace e eu queria um meio-campo ”, diz Neil Warnock como, depois de 45 anos como gerente, ele descreve como o futebol mudou desde sua ascensão da não liga à Premier League.“ Enviei Ronnie Jepson, meu assistente, para a Escócia para assistir a um centro. E ele voltou e disse que nos custaria cerca de 4 milhões de libras, mas era muito bom. Então eu disse às pessoas no Crystal Palace. ”
Warnock resiste a identificar Steve Parish, presidente do Palace, pelo nome, pois ele está profundamente em uma história que ilustra como a análise de dados nem sempre é infalível. “Ele pediu 24 horas e foi ao pessoal dos dados. No dia seguinte, ele disse: ‘Não queremos ir em frente.’ Perguntei a ele o porquê e ele disse que eles não são rápidos o suficiente.
Eu já sei que Warnock está se lembrando de como ele sentiu falta de contratar Virgil Van Dijk e, como estamos tendo uma batida agradável, pergunto se mesmo um grande jogador como Franz Beckenbauer poderia ter sido demitido pelos homens estatísticos. A varredora alemã tinha ritmo e tenacidade, mas sua visão real significava que ele poderia interceptar um passe sem precisar produzir um ataque de trituração. “Correto”, responde Warnock. “Beckenbauer nunca teria se dado, ele teria, com os dados? Ele teria jogado na liga de domingo, Beckenbauer.
“Então não assinamos Van Dijk. Ele foi para Southampton [for £13m]. Eu estava com Cardiff alguns anos depois, quando chegamos à Premier League, e eu entrei contra ele no Liverpool [who signed Van Dijk for £75m]. Ele apareceu e disse: ‘Sr. Warnock, você poderia ter me contratado’. Juri e disse: ‘Aposto que você estava feliz por estar muito lento para mim’. Nós rimos juntos. ”
“Isso apenas mostra a você. Eles podem assinar esses grandes jogadores em um computador, mas eu estava em Middlesbrough e eles disseram que receberam um lateral esquerdo para mim”, continua Warnock. “Eu o observei por cinco minutos e disse: ‘Ele não pode se defender. Eu não o quero.’ Eles disseram: ‘Mas suas estatísticas mostram que ele tem mais tackles, mais cabeçalhos’. Eu disse: ‘Você está ouvindo? Os gerentes agora são mais ou menos treinadores e estão deixando a equipe de recrutamento escolher os jogadores.
Uma conversa gratuita com Warnock passa de lembranças de beber champanhe rosa com Brian Clough para uma brigosa consequências com Sir Alex Ferguson. Inclui lembranças de oito promoções, cinco rebaixamentos e muito orgulho. “Eu sobrevivi a 1.627 jogos”, diz Warnock. “Quando eu comecei [at Gainsborough Town in 1980] Eu só queria sobreviver a uma temporada. Muito menos 45 anos como gerente. Porra do inferno. Assustador, não é? “
A carreira gerencial de Warnock terminou em março do ano passado. Ele renunciou depois que Aberdeen venceu Kilmarnock por 3-1 para chegar às meias-finais da Copa da Escócia e, enquanto ele não discutirá os motivos de sua partida abrupta de Pittodrie após oito jogos, Warnock não gostou da interferência fora do campo em seu trabalho. Ele agora é consultor de meio período na Torquay United e espera ajudar o clube a voltar à Liga de Futebol. Mas, em um sinal de seu foco diluído, a atenção do jogador de 76 anos também está em sua próxima turnê, quando ele aparecerá no London Palladium.
Warnock soa adequadamente chocado com seu sotaque de Sheffield não escrito. “Quando eu era criança, minha mãe tinha esclerose múltipla e meu pai trabalhava nas obras de aço. Mas em uma noite de domingo eu costumava sentar na frente da minha mãe em sua cadeira de rodas e ela tocou com meu cabelo enquanto estava em família, assistimos domingo à noite no Palladium de Londres. Eu não supus que pudéssemos, mas vou pensar muito da minha mãe e do pai.
“Naqueles dias, seu pai nunca lhe disse que o amava. Era machista. Mas ele era um motorista de guindaste nas aço e, após seus turnos de 16 horas, ele voltaria para casa com uma esposa com esclerose múltipla e três filhos em um semi de dois quartos. Você não aprecia o que ele deve ter passado até anos depois.”
As histórias distintamente humanas de Warnock levaram Pep Guardiola a convidá -lo para o camarim do Manchester City. No final da temporada passada, Warnock conversou com um grupo de jogadores multimilionários, incluindo Kevin de Bruyne e Erling Haaland, e agora ele sorri. “A primeira coisa que eu disse é: ‘Aposto que você se pensa em ter sorte que não me conseguiu como seu gerente, porque você estaria chutando a bola de lá para lá e não estaria no chão.’ Todos eles vieram algumas outras coisas que os fizeram rir. Ele disse que sentimos falta desse elemento humano. ”
Warnock entrevistou Guardiola para o Sky Sports e, apesar de seu carinho mútuo, há um divertido conflito de filosofias. Guardiola gritou por grande parte da entrevista, mas ele parecia quase perplexo quando Warnock disse: “Adoramos marcar homens”. Depois que Guardiola disse: “Você ama, hein? Por quê?” Warnock explicou que, como suas equipes eram tecnicamente inferiores, eles tiveram que tentar anular a oposição. “E os jogadores”, perguntou Guardiola, “eles apoiam? Eles gostam?” A reação imediata de Warnock – “bem, eles tiveram que” – faz Guardiola sorrir novamente. Como Warnock me diz agora: “Eu nunca tive um bom time, mas sempre tive um bom camarim”.
Warnock era da velha escola. “Quando eu era gerente da Palace”, diz ele, “Man City derrubou dois ônibus cheios de funcionários. Pensei: ‘Inferno sangrento, nunca vi’ owt gostar ‘. Peguei ao nosso kit jogado um balde de água fria no chão no camarim para torná -lo desalinhado possível. ”
Mas houve ocasiões em que Warnock estava desamparado. “Na Cardiff, jogamos na cidade [in 2018] e teve algumas fotos. Foi 0-0 após 30 minutos e estou pensando: ‘estamos indo bem aqui’. Depois entramos no intervalo por 2 a 0 e depois que Bernardo Silva marcou no segundo em voz alta no banco: ‘Que gol. Isso é inacreditável. E eu sou o gerente da oposição! ”
Cardiff perdeu por 5 a 0 e foi rebaixado naquela temporada, quando uma controversa derrota por 2-1 por Chelsea acelerou seu desaparecimento em maio de 2019. “É um trabalho solitário, sendo gerente”, diz Warnock. “Às vezes me senti muito solitário e provavelmente o mais solitário estava em Cardiff quando o Chelsea conseguiu um objetivo que deveria ter sido desaprovado por três metros de impedimento. Eu sabia que isso nos relegaria. O camarim estava desolado porque os rapazes me deram absolutamente tudo. Eu posso dizer que agora era o linesman que estava com a Smart e o craig.
“Eu disse ao árbitro e ao linesman: ‘Eu gostaria que você pudesse entrar no meu camarim e ver a desolação porque você não fez seu trabalho certo.’ Não merecemos descer naquele ano. ”
Warnock foi multado em £ 20.000 por reclamar sobre a oficiação, mas agora sua atenção reverte a Guardiola. “Percebi o quanto ele estava tendo que morder a língua quando você olhou para os objetivos que City concedeu no final da temporada passada. Não era nada tático. Eles eram apenas erros ruins. Eu sabia que isso o machucou, mas ele está mais bem. Eu já estive por perto e acho que ele vai provar isso de novo. ”
Após a promoção do boletim informativo
Quando peço a Warnock os três principais gerentes que ele enfrentou, ele responde com apenas dois nomes. “Eu diria Pep One e Arsène Wenger dois porque ele mudou todo o conceito de futebol. Oh meu Deus, Sua inteligência.” Warnock e Wenger também tiveram um bromance improvável. “Ele gostou de mim e me respeitou. Dizia -se que Wenger nunca teve nenhum gerente em seu escritório depois de um jogo, mas ele sempre me convidou. Em uma ocasião, eu até levava meus filhos e tivemos uma foto em seu escritório.” Ele franze a testa quando sugiro que é estranho que Ferguson não tenha sido adicionado aos três primeiros. “Eu teria que colocar Fergie”, diz ele de má vontade. “Mas eu teria Pep e Arsène diante dele.”
Warnock falou calorosamente de Ferguson e como o escocês escreveria para ele encorajadoramente após cada promoção e rebaixamento. Mas sua atitude endureceu agora. “Eu realmente não quero falar sobre ele, porque não tenho nada de bom para dizer.” É porque Ferguson jogou um time enfraquecido do Manchester United contra o West Ham no jogo final da temporada em 2007? “Absolutamente. Imejável, aos meus olhos. O mesmo [Liverpool’s] Rafa Benítez. Ele brincou com as crianças no Fulham no mesmo ano. ”
A dor por Warnock foi intensificada porque o Sheffield United, sua equipe de infância, foi relegado depois que eles perderam em casa para Wigan e West Ham permaneceram acordados depois de derrotar o United por um gol solitário marcado por Carlos Tevez, cujo registro era inelegível por Warnock e por muitos outros. Ele conversou com Ferguson desde aquele dia desastroso? “Não”, diz Warnock com finalidade gelada.
Ele está mais feliz discutindo outro ícone gerencial em Clough. “Eu estava no Condado de Notts [between 1989 and 1993] E Cloughie costumava passar por nosso pequeno campo de treinamento para chegar aos seus 10 acres, onde eles tinham uma instalação de treinamento fantástica. Ele estaria com [Clough’s assistant at Nottingham Forest] Alan Hill e um labrador preto. Cloughie atravessava meu arremesso. Ele nunca andou ao redor e ninguém disse ‘owt. Ele olhou em volta do que estávamos fazendo, balançou a cabeça e seguiu em frente. Brilhante!”
Warnock ri antes de se tornar mais sério novamente. “Nós desenhamos 1-1 em seu lugar e em um de nossos almoços, ele disse: ‘Você não percebe, filho, mas é um trabalho notável para um clube como o Condado de Notts estar competindo conosco na divisão superior. Isso nunca acontecerá novamente, o que você fez.’ E, é claro, Notts County passou da antiga Primeira Divisão para o futebol que não é da liga.
“Eu tive oito promoções e, se eu voltasse a esses clubes amanhã, teria uma ótima recepção. Cardiff na Premier League. Veja onde eles estão agora. Para conseguir o Condado de Notts na primeira divisão? Se eu tivesse um nome de moda ou eu era um gerente de moda, acho que teria mais reconhecimento. Mas eles me deram um prêmio este ano na liga de futebol, por minha contribuição.
Warnock afunda de volta na cadeira e sorri: “Pensei: ‘Inferno sangrento. Já é hora!’”
Neil Warnock: Você está comigo? está na Opera House, Manchester, em 29 de agosto, Londres Palladium, em 18 de setembro, e no Ashton Gate Stadium, Bristol, em 28 de setembro. Ingressos em www.fane.co.uk/neil-warnock