Os participantes olham para um mapa marcado do rio Guadalupe durante uma audiência pública em Kerrville, Texas.
Eric Gay/AP
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KERRVILLE, Texas – Os legisladores do Texas e sobreviventes de inundações criticaram as autoridades locais por desorganização e manutenção burocrática durante uma audiência pública na área que viu mais fatalidades nas inundações de 4 de julho no centro do Texas.
A inundação foi repentina e as autoridades concordaram que era imprevisível. O coordenador de emergência do Condado de Kerr, William Thomas, disse a um comitê seleto do Legislativo do Texas que ele estava doente e dormindo enquanto as águas da enchente estavam construindo nas horas antes do amanhecer. O xerife do condado de Kerr, Larry Leitha, disse que estava dormindo até ser acordado pelos deputados de plantão antes do amanhecer. O juiz Rob Kelly, o principal funcionário do condado com supervisão da gestão de emergência, disse que estava fora da cidade.
Ao reconhecer o surpreendente volume de chuva, alguns legisladores questionaram o que parecia ser confusão no nível local. “Os três caras do condado de Kerr, responsáveis por soarem, o alarme estavam efetivamente indisponíveis”, disse Ann Johnson, deputada estadual democrata, que disse que foi contada sobre “meninas com água ao redor dos pés” às 2 da manhã.
“Temos muitas pessoas que têm títulos, mas quando chegaram a hora de agir, eles não agiram”, disse Drew Darby, deputado do Estado republicano.
Por sua parte, as autoridades locais observaram os resgates dos socorristas e citaram problemas com as comunicações do serviço de células ruins e cobertura de banda larga nas áreas remotas perto do rio. Leitha disse que os deputados tentando alcançar os sobreviventes encontraram cruzamentos inundados e perderam seus veículos para o ascensão da água. Ele disse que um deputado relatou ouvir crianças gritando do rio e que quando um barco de resgate estava a caminho de chegar em 10 minutos, informou um deputado: “As crianças não têm 10 minutos”.
As inundações nas primeiras horas de 4 de julho mataram mais de 130 pessoas e devastadas ao longo do rio Guadalupe. Muitos que morreram estavam em campos de férias ou acampamentos para jovens, levantando questões sobre se eles foram fornecidos com antecedência suficiente e foram fornecidos com planos e rotas claras de evacuação.
Algumas centenas de pessoas alinharam -se do lado de fora do centro da juventude, onde a audiência foi realizada aguardando para as portas abrirem. O Legislativo está se reunindo em uma sessão especial este mês para trabalhar sobre preparação para desastres e vários outros problemas não relacionados.
Alicia Jeffrey Baker conversou com o comitê sobre a perda de seus pais e sua filha de 11 anos no dilúvio, brigando por suas lágrimas. “O rio que amamos tanto os matou”, disse ela. Ela disse que eles estavam em uma casa em palafitas perto da água e pediu aos funcionários melhores sistemas de alerta.
Mike Richards chegou à audiência 30 minutos mais cedo para garantir que ele fosse capaz de testemunhar. Ele disse à redação do Texas que, após a enchente, encontrou 10 corpos em terra que possui em Center Point, uma área não incorporada no condado de Kerr.
“Não recebi ajuda do estado ou do governo”, disse ele. “A FEMA é uma piada e precisa ser abolida. O estado está quebrado.” Um ex -policial, Richards, disse que ainda está recebendo ligações de família e voluntários que estão chorando com a devastação.