O ex-All-Star Gilbert Arenas da NBA foi indiciado por acusações federais decorrentes de um anel de jogo de alto risco ilegal que operava em uma mansão de Los Angeles que ele possuía, anunciou as autoridades dos EUA na terça-feira.
Arenas, 43, que estrelou o Washington Wizards e era conhecido como agente Zero durante sua carreira de jogador, foi preso ao lado de cinco outros réus, incluindo um homem que as autoridades federais descrevem como um suspeito membro de alto nível de um grupo criminal organizado israelense.
A acusação, sem sela em Los Angeles, acusa os seis homens de administrar uma operação ilícita de jogo de setembro de 2021 a julho de 2022 no rico subúrbio de Encino. Segundo os promotores, Arenas alugou a mansão para jogos de poker e instruiu um associado a encenar o local, recrutar anfitriões e receber aluguel em seu nome.
Esses jogos, disseram as autoridades, não eram noites comuns de pôquer na casa. As reuniões apresentavam ‘Limite de panela Omaha’ e outros formatos com jogadores cobraram um ancinho, um corte de cada panela ou uma taxa fixa por mão. Os promotores alegam que os eventos foram contratados com chefs, guardas armados, manobristas e mulheres jovens que serviram bebidas, forneceram massagens e ofereceram companhia em troca de dicas. As mulheres teriam sido obrigadas a pagar um “imposto” sobre seus ganhos aos organizadores.
Os réus presos ao lado de arenas foram nomeados como Yevgeni Gershman, 49, de Woodland Hills – descrito pelos promotores como um cidadão israelense ligado ao crime organizado transnacional – assim como a Evgenni Tourevski, 48; Allan Áustria, 52; Yarin Cohen, 27; e Ievgen Krachun, 43. Todos enfrentam acusações de conspiração para operar um negócio ilegal de jogos de azar e operar um negócio ilegal de jogos de azar. Arenas também é acusado de fazer declarações falsas aos investigadores federais.
As autoridades dizem que Gershman desempenhou um papel central no gerenciamento da operação de jogo, supervisionando a logística e a equipe. Krachun é acusado de trabalhar como um “corredor de chip”, rastreando as vitórias e perdas dos jogadores e pagando funcionários.
Gershman enfrenta acusações adicionais relacionadas a um suposto casamento simulado projetado para garantir a residência dos EUA. Os promotores dizem que conspirou com Valentina Cojocari, 35, de Woodland Hills, para enviar documentos fraudulentos de imigração e mentiram sobre sua formação criminal e atividade de jogo. Ambos enfrentam acusações de fraude no casamento, conspiração e declarações falsas sobre formas de imigração. Cojocari também foi preso na terça -feira.
Todos os oito réus estavam programados para fazer suas participações no tribunal inicial na terça -feira à tarde no centro de Los Angeles.
Se condenado, os réus enfrentam até cinco anos de prisão federal por cada acusação. O caso está sendo processado pela seção de crimes organizados transnacionais do Procurador dos EUA, com apoio das investigações de segurança interna, da Divisão de Investigação Criminal da LAPD e da IRS.
Arenas, que jogou pela última vez na NBA em 2012, permaneceu uma figura pública por meio de podcasting e comentário, muitas vezes jogando sua persona controversa. A acusação ocorre apenas alguns meses após a liberação de maio de não contadas: os tiroteios, um documentário da Netflix que passa um tempo considerável recapitando sua carreira tumultuada. O filme se concentra no infame incidente de 2009, envolvendo o companheiro de equipe de Arenas e Washington Wizards, Javaris Crittenton, que trouxe armas para as instalações da equipe após uma disputa por um jogo de cartas. Apresentando entrevistas com os dois jogadores, bem como ex -colegas de equipe e insiders, o documentário mostra as consequências do escândalo, o que levou a suspensões, acusações criminais e o eventual descarrilamento das duas carreiras de basquete masculino.
Perto do final do documentário, Arenas explica às câmeras o quanto ele mudou em seus dias de jogo. “Agente Zero, não sou mais esse cara”, disse Arenas. “É assustador, mas, como pai, o que eu faço agora é instilar tudo o que passei e digo: ‘Eu caí nesse buraco, fiz todas essas coisas e aprendi com isso para que você possa ser melhor.'”