Os otimistas são iguais, mas os pessimistas são únicos, o estudo de varredura cerebral sugere
Os otimistas têm padrões semelhantes de ativação cerebral quando pensam no futuro – mas os pessimistas são todos diferentes um do outro, um estudo de varredura cerebral sugere
Asano Kohei, Sugiura Hitomi
“Todas as famílias felizes são iguais; cada família infeliz é infeliz à sua maneira.” Esta é a primeira linha do romance de Leo Tolstoi Anna Karenina, E pode manter um núcleo de verdade que vai além da dinâmica familiar. Em um estudo recente do otimismo, os neurocientistas encontraram um princípio equivalente em jogo: os otimistas compartilhavam padrões de atividade semelhantes em uma região cerebral -chave quando imaginavam eventos futuros, mas os padrões cerebrais de cada pessimista eram únicos. Os resultados ajudam os neurocientistas a entender o que distingue o otimismo do pessimismo no cérebro. Esta é uma questão importante, porque o otimismo está associado a uma melhor saúde física, mental e social. Os resultados foram publicados na segunda -feira no Anais da Academia Nacional de Ciências EUA.
“Tendemos a pensar em imaginar o futuro como um ato profundamente pessoal e subjetivo”, diz Kuniaki Yanagisawa, principal autor do estudo e psicólogo da Universidade Kobe, no Japão. “Nosso estudo, no entanto, mostra isso – especialmente para otimistas – a maneira como nossos cérebros fazem isso podem ser semelhantes” e sugere que essas estruturas cognitivas compartilhadas para imaginar o futuro podem explicar por que “clicamos” com algumas pessoas, diz ele.
Estudos anteriores mostraram que os otimistas têm maiores redes sociais e maior aceitação por seus pares. Yanagisawa queria entender “se esse sucesso social é apenas sobre personalidade”, diz ele, “ou se os otimistas podem compartilhar um mecanismo cerebral fundamental que facilita a formação de conexões sociais”.
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Os pesquisadores examinaram os participantes em uma máquina funcional de ressonância magnética (fMRI) enquanto imaginavam eventos futuros específicos acontecendo com eles ou com seu cônjuge. Alguns dos eventos foram positivos; Outros eram neutros ou negativos. Posteriormente, a equipe fez com que os participantes fizessem um questionário para determinar seu nível de otimismo ou pessimismo. Os pesquisadores conduziram o estudo duas vezes, uma vez em um grupo de 37 participantes e novamente em um grupo de 50.
Para analisar as varreduras cerebrais, os pesquisadores ampliaram em uma região que é particularmente ativa enquanto imaginava eventos futuros: o córtex pré -frontal medial, localizado no meio da própria frente do cérebro. Eles compararam padrões de ativação cerebral em cada par de participantes possíveis e usaram testes estatísticos para determinar quão semelhantes as ativações eram entre si nesses pares. A equipe descobriu que apenas pares que consistem em dois participantes otimistas tiveram ativação cerebral semelhante; Pares onde um ou ambos os participantes eram mais pessimistas eram diferentes um do outro. Os pesquisadores também descobriram que pessoas otimistas mostraram maiores diferenças entre os padrões cerebrais para eventos emocionalmente positivos e negativos do que os pessimistas.
Alguns estudos anteriores de características sociais “positivos” mostraram resultados semelhantes. Um estudo de varredura cerebral de 2022 mostrou que as pessoas que ocupavam uma posição central em sua rede social têm padrões de ativação semelhantes um com o outro – mas que pessoas menos centrais tinham muitas diferenças individuais ou idiossincrasias. O mesmo padrão era verdadeiro em outro estudo de pessoas com níveis baixos versus altos de solidão. Elisa Baek, uma neurocientista social agora na Universidade do Sul da Califórnia e principal autora de esses dois estudos, refere -se a esses resultados como exemplos de “Anna Karenina Princípio “, a idéia de que os empreendimentos bem -sucedidos têm características semelhantes, mas que as malsucedidas são diferentes à sua maneira.
“Uma interpretação intrigante (do estudo de otimismo), consistente com o Anna Karenina Princípio, é que pode haver muitas maneiras diferentes de uma pessoa ser pessimista, enquanto as pessoas otimistas tendem a convergir em alguns modelos mentais compartilhados de um futuro esperançoso “, diz Baek.
Se houver um Anna Karenina Princípio em ação para traços sociais positivos, o que estaria causando isso? Afinal, as características que consideramos “positivas” variam muito entre diferentes sociedades, então há um risco de viés cultural. Yanagisawa acha que esses valores culturais podem estar realmente impulsionando o efeito – eles orientam as pessoas a um objetivo específico que é valorizado em uma sociedade, como estar otimista ou ter muitas conexões sociais, talvez levando esses indivíduos a se comportarem e pensam da mesma forma que com o tempo.
Também é possível que o otimismo, conforme medido neste estudo, esteja adquirindo características relacionadas, como o nível de solidão ou posição das pessoas em uma rede social. “Essas descobertas convergentes levantam uma questão importante sobre a sobreposição entre construções como otimismo, solidão e centralidade da rede”, diz Baek. “Como o novo estudo não controlava a solidão ou a posição da rede social, e meu trabalho anterior não controlou o otimismo, não está claro quanto essas dimensões são sobrepostas ou distintas”.
Otimismo e pessimismo não são traços imutáveis; Eles tendem a mudar com a idade, embora as trajetórias variem de cultura para cultura. O otimismo também não é um bem inquestionável. “O otimismo extremo nem sempre pode ser uma coisa boa, porque podemos não planejar o futuro tão bem quanto deveríamos”, diz Aleea Devitt, psicóloga da Universidade de Waikato, na Nova Zelândia, que estuda o pensamento futuro. E “o pessimismo pode ser uma característica” positiva “útil em algumas situações; há evidências de que algumas pessoas podem ser pessimistas defensivos, o que pode realmente ajudá -los a se preparar melhor para o futuro”.