Sebastian Coe diz que o World Athletics está monitorando de perto os excelentes pagamentos de atletas da Grand Slam Track Series de Michael Johnson, admitindo: “Não faz sentido fingir que essa é uma situação satisfatória”.
Johnson cancelou inesperadamente a etapa final de Los Angeles de sua nova série de quatro reuniões no mês passado, após os números baixos de espectadores nas três edições de abertura em Kingston, Miami e Filadélfia.
A série anunciou um fundo total de prêmios de US $ 12,6 milhões (£ 9,3 milhões) em seu lançamento no início deste ano, mas vários atletas ainda são entendidos para receber o pagamento. Não é incomum para um atraso entre a concorrência e a remuneração, mas, dado o fim abrupto da primeira temporada abortada, os corredores estão cada vez mais preocupados com os pagamentos individuais que se estendem até seis dígitos.
“Não é bom”, disse Lord Coe, presidente global do órgão governamental. “A única coisa que o atletismo mundial sempre ficou fortemente para trás é os atletas. Então, sim, essa não é uma boa situação. É uma startup, mas os atletas precisam pagar.”
Ele acrescentou: “Para que essas coisas funcionem, elas não podem ser projetos de vaidade. Eles precisam ser impregnados de praticidade e entrega. Eu só quero que os eventos que acrescentem brilho, que possamos encontrar espaço para o qual, e os incentivamos a pelo menos ter a cortesia de gastar”.
Os campeões do Grand Slam Track em cada encontro recebem US $ 100.000 (£ 74.000), além de taxas substanciais de aparência. O medalhista olímpico de 400m da Grã-Bretanha, Matthew Hudson-Smith, venceu a categoria de sprint curta em Kingston e Filadélfia, com Josh Kerr triunfando na categoria de curta distância em Miami.
Embora o Grand Slam Track tenha se recusado a comentar, os agentes são informados de que seus atletas receberão pagamento pelo evento Kingston até o final deste mês, com os pagamentos posteriores após o final de setembro. O Guardian entende que alguns atletas receberam dinheiro de aparência do encontro de abertura.
Questionado se o atletismo mundial tem o poder de intervir em nome dos atletas, Coe respondeu: “Bem, vamos apenas assistir a este espaço”.
A ideia de Johnson foi apontada como um concorrente direto do circuito da Liga Diamante da Mundial Athletics, que permaneceu sem contestação como a competição de atletismo da temporada primária desde que sucedeu à Golden League em 2010.
Falando ao The Guardian em abril, Johnson negou temores de que os US $ 30 milhões em investimento em Grand Slam Track pudessem acabar antes de poder mudar o esporte. “Estamos nisso a longo prazo”, disse ele. “As startups não são lucrativas no primeiro ano. Você sabe, se alguém chegar até você com uma startup, dizendo: ‘Ei, seremos lucrativos no primeiro ano,’ fugirá o mais rápido possível. Mas continuaremos a crescer.”
Coe insiste que ele continua apoiando totalmente os eventos de atletismo de financiamento privado. “Foi do interesse de todos que algo assim tenha sucesso”, disse ele. “Não somos o ‘computador diz não’ federação de comando e controle.
Após a promoção do boletim informativo
“Desde o momento em que me tornei presidente do World Athletics, falei sobre a necessidade de ser mais criativo e de parceria – não evite formar esses relacionamentos. Então, ficamos muito claros que isso tinha que ser feito corretamente e executado corretamente. Esperançosamente, [create] uma atração adicional no esporte. ”
Enquanto isso, o COE confirmou que o atletismo mundial continua comprometido em introduzir testes de DNA para todas as atletas de elite antes do campeonato mundial de setembro.
O COE anunciou inicialmente a política em março para “garantir a integridade do esporte feminino”. Envolverá um cotonete não invasivo de uma bochecha de um tempo ou exame de sangue seco.
Os testes devem começar nas próximas semanas, uma vez que o Conselho Mundial de Athletics tenha confirmado os regulamentos processuais.