TAqui está uma escuridão avassaladora para a estrada estreita para o norte profundo, a adaptação de Justin Kurzel do romance vencedor do prêmio de Richard Flanagan. Tematicamente, isso é de se esperar: trata-se de um grupo de prisioneiros de guerra australianos construindo a ferrovia da Birmânia em meados da década de 1940, no final da Segunda Guerra Mundial. É sobre o trauma duradouro de conflito e prisão. Ele abrange meio século e, embora tenta sua escuridão com uma rica história de amor, é amplamente violento, fatalista e triste. Mas, visualmente, também, você pode estar brincando com as configurações de contraste e brilho. Isso corresponde muito ao seu humor à sua paleta.
Jacob Elordi é perfeitamente bonito e assombrado como o jovem Dorrigo, um médico que ama poesia que está prestes a se casar com a próspera e socialmente conectada Ella (Olivia DeJonge). O show cobre três linhas do tempo, duas das quais seguem de perto uma da outra. Elordi leva o turno principal, Dorrigo quando jovem. Ele se abre no espesso calor da batalha, entrando direto para a ação. Os soldados jovens negociam farpas com o humor da forca, enquanto brincam e provocam, e fazem apostas quanto tempo eles pensam que vão viver. Suas brincadeiras são interrompidas pela explosão de minas, as baixas já consideráveis, apenas alguns momentos. Os sobreviventes são capturados e colocados para trabalhar na ferrovia. É infernal de fora, um pesadelo vívido de tortura e uma história de resistência impossível.
Quarenta e nove anos depois, no final da década de 1980, Ciarán Hinds é o Dorrigo mais velho, um cirurgião bem-sucedido, rico e celebrado, ainda casado com Ella (agora interpretado por Heather Mitchell). Dorrigo está meditando, ainda mais assombrado e passando por um acerto de contas com sua própria história. Ele também é comemorado como um herói de guerra, mas é combativo, arrogante e até imprudente, em sua vida profissional e pessoal. Ele dá uma entrevista furiosa na televisão, ostensivamente sobre suas experiências de guerra, para promover um livro, cuja natureza é deliberadamente abstrrada. Essa reflexão forçada faz com que ele se lembre do que ele se esforçou tanto para esquecer e, como um drama, lançando entre os prazos, cria uma imagem do que o tornou o homem infeliz e infiel que ele se tornou. Isso faz isso devagar, convincente e com grandes detalhes terríveis.
A história dos anos 80, na qual as formas de Philandering de Dorrigo são exibidas, fornecem alguma pausa pela violência implacável. Isso é visceral, em seu sentido mais verdadeiro. Kurzel captura o horror corporal da guerra de uma maneira quase confrontacional. Enquanto se afastam de rochas e árvores, os homens são emaciados, imundos, cheios de malária e disenteria. A câmera se aninha entre elas e paira acima, transmitindo um verdadeiro senso de sua proximidade e sofrimento. A certa altura, uma perna deve ser amputada. Esta é uma provação sangrenta e prolongada. Pelo menos, na escuridão, é parcialmente obscurecido, embora o áudio seja horrível o suficiente.
Apesar de todos os seus horrores corporais, esta é uma história de amor apaixonada e encorpada também, um fio que é delicadamente equilibrado, mas igualmente impactante. Antes de ser convocado, Dorrigo visita seu tio Keith (uma pequena e poderosa performance de Simon Baker) e é imediatamente atraída para a jovem esposa de Keith, Amy (Odessa Young). Ela está intrigada, se não impressionada, mas quando eles se reúnem novamente em uma leitura de poesia em uma livraria, depois que Dorrigo se envolveu em Ella, essa faísca inicial acende em um incêndio florestal. Leva tempo para que sua atração mútua se torne mais do que anseio e saudável, aparência e toques remanescentes, mas o ritmo está se movendo e afetando. Comparado ao caos de moagem da selva, o caso deles é triste e bonito, tão romântico quanto condenado.
Este é um drama literário e não se desculpa por isso. Dorrigo ama Catullus e Aeschylus. Os homens realizam Romeu e Julieta um para o outro na selva. Amy cimenta sua atração por Dorrigo com um fragmento de safo, que diz, simplesmente: “Você me queima”. Às vezes, suas raízes novelísticas estão mais obviamente em exibição; Parte do diálogo é escritor e elevado, pois os personagens refletem poeticamente sobre a natureza e a crueldade humana.
E há muita crueldade a considerar. Existem tantos assassinatos, tantas mortes e uma execução em particular, na selva, é uma das cenas mais angustiantes que assisti na televisão há muito tempo. O caminho estreito para o norte profundo, então, não é uma perspectiva fácil, mas é imensamente poderosa, impulsionada por fortes performances e uma confiança de confiança em sua capacidade de contar essa história, no seu próprio ritmo, à sua maneira. Minha única reclamação é que eu gostaria de ter conseguido ver um pouco mais.