EUn 2015 Eu estava fazendo minha estréia européia cantando o papel de Tatiana em Eugene Onegin, de Tchiakovsky, em Berlim. Recebia o contrato em aviso prévio e estava garantido pelo diretor de elenco para não se preocupar, minha co-estrela francesa-canadense era “um verdadeiro encantador”. Eu levei com um grão de sal.
No primeiro dia de ensaios, Étienne (The Charmer) chegou para uma breve introdução antes de correr para estrear um papel muito importante, interpretando POSA em Don Carlos, de Verdi.
No dia seguinte, quando perguntei como o programa havia sido, ele se virou para mim e declarou, sem um traço de ironia: “Eu cantava como um deus”. Ele era tão sério quanto continuou me contando sobre a resposta arrebatadora do público ao seu brilho, eu não sabia o que para dizer. Esse nível de auto-congratulação correu tão ao contrário das minhas sensibilidades australianas, tudo o que eu podia fazer era tentar não rir.
Eu escrevi a um amigo naquela noite sobre a étienne de amour-propreque mesmo a partir das primeiras impressões, achei curiosamente cativante, se um pouco desequilibrado. Fiquei intrigado com toda a sua vibração.
Em um raro dia de folga dos ensaios, ele concordou em me mostrar pela cidade. Era um glorioso dia de primavera e, quando desviamos a cidade, nossa conversa nunca encontrou uma conclusão orgânica. Andamos e conversamos por cerca de sete horas; Foi muito antes do nascer do sol. No final do dia, algo havia mudado entre nós.
Étienne teve toda essa abordagem da sedução que parecia quase absurdamente dramática para mim. Mais de uma vez ele tentou me fazer serenata com um melodeão – que, se você já experimentou uma coisa dessas, saberá que é muito difícil levar a sério. Para sua confusão, foi o tempo que passamos sentados no chão de seu apartamento mal mobilado, rindo e assistindo o vôo dos concordados juntos, que roubou meu coração.
Mantivemos as coisas o mais privadas possível, mas enquanto continuamos ensaios, nossa conexão se aprofundava dentro e fora do palco. Havia uma acusação entre nós que às vezes parecia que estávamos interpretando o enredo da ópera na vida real e vice -versa.
Quando as cortinas caíram em nossa primeira apresentação, de mãos dadas, a eletricidade era palpável. Era óbvio para mim que isso foi muito além da química no palco ou de uma paixão de verão. Eu sabia então que algo sério estava acontecendo. Eu me apaixonei.
Enquanto o show embrulhado, fomos forçados por três meses. Étienne foi a um contrato em Glyndebourne, enquanto passava um inverno miserável na Austrália. Passamos tanto tempo no telefone que era ridículo.
Em setembro, voei para encontrá -lo em Marselha. Ele estava profundamente nos ensaios, mas desafiou seu diretor e ignorou inúmeros telefonemas exigindo que ele voltasse ao set enquanto me buscava no aeroporto. Algumas semanas depois, ele fugiu dos ensaios em Estrasburgo para voar para Londres por 14 horas para me assistir fazer minha casa na estréia como Micaëla em Carmen na Royal Opera House. E no Natal ele me surpreendeu cancelando três contratos para o Ano Novo e reservando ingressos para se juntar a mim na Austrália por um mês.
Nos primeiros dias, muitos dos gestos românticos de Étienne foram recebidos com minha diversão confusa, mas a maneira como ele me priorizou, e nosso relacionamento emergente depois que nos reunimos não era algo que eu levei de ânimo leve. Ele me afastou dos meus pés de uma vez por todas.
Seis anos atrás, compramos nossa primeira casa em Paris, onde estamos sediados com nosso filho de oito anos e nosso poodle em miniatura de damasco, Lily. Continuamos a fazer uma turnê extensivamente e ainda passamos horas no telefone. Hoje em dia, Étienne sabe que suas performances ocasionais de Melodeon me dão uma risadinha. E nós dois sabemos que são as risadas que compartilhamos que mantêm nossos corações cantando.