TO maestro Sir Roger Norrington, cuja morte foi anunciada ontem aos 91 anos, continua sendo a presença do Maverick que a música clássica precisa. Sua missão não era apenas para nos fazer ouvir o repertório que pensávamos que sabia através do prisma das técnicas e dos estilos de jogo de seu tempo, em vez das ossificações das tradições posteriores. Ele também era um Irresistível Firebrand em Performance, cuja energia não era apenas inspirar seus artistas a se aproximar da música que eles estavam tocando, também era um convite para o seu público que a audição deles também deveria estar envolvida. Norrington queria que todos sentissem a urgência do poder e da grosseria de Beethoven, desde o brilho de uma de suas peças favoritas, o Missa Solemnis, até o contrabassoon emético no final da Nona Sinfonia, que sempre foi a mais rica de Rasberries em seus desempenhos e gravações.
As sinfonias de Haydn, particularmente, eram peças de arte participativa nas mãos de Norrington, nas quais seu prazer em compartilhar o humor radical e as descontinuidades da música da música era tão evidente. O maestro se voltaria para seus ouvintes – especialmente nos Prommers na arena do Royal Albert Hall em uma de suas 42 aparições no The Proms – para garantir que todos percebemos o quão estranho e maravilhoso essa música era realmente.
As revelações de ouvir a missão musical historicamente informada de Norrington em ação definiram uma era, juntamente com seus colegas iconoclastos, como Nikolaus Harnoncourt, Christopher Hogwood e John Eliot Gardiner, todos os que haviam fundado a Modern. O trabalho de Norrington com a Orquestra Sinfônica de Rádio Stuttgart é o som de seu legado posterior em ação, em Brahms, Berlioz, Tchaikovsky e Elgar, além de Beethoven e Mozart.
Mas a distinção de Norrington era sua crença inabalável de que havia uma maneira certa de interpretar Beethoven – e um errado. Ele também estava completamente comprometido com a idéia de que a maldição do vibrato era uma aberração nas performances de todas as músicas compostas antes do início do século XX, seja Bach para Mahler. Enquanto suas performances livres de vibrato trouxeram momentos surpreendentes-ouça a abertura do lento movimento da sexta sinfonia de Bruckner e conectou a música de todos os séculos, foi um experimento que não conseguiu.
Ou pelo menos ainda não. As muitas cruzadas de Norrington para o ritmo e texturas certos nas sinfonias de Beethoven, para a clareza e franqueza do drama nas paixões de Bach, para a transparência do mundo do som em Wagner e Debussy, que têm repercussões em toda a sua música clássica, mesmo com condutores e orquestras que não têm pensamento que não pensam. A missão de décadas de Norrington de afastar a cultura musical da droga do vibrato ainda pode ter seu dia.
E seu trabalho permanece fresco e emocionante. Suas gravações de Beethoven com os players clássicos de Londres – todas as sinfonias e os concertos de piano com Melvyn Tan, da década de 1980 – são tão indiferentemente radicais como sempre. O paradoxo das performances de Norrington é que o que parecia austeridade e ideologia era de fato um convite generoso para re-conduzir os significados incendiários e o poder da música que foram considerados por muito tempo.
Norrington estava associado ao que costumava ser chamado de “autenticidade” na apresentação dos repertórios do século XVII, XVIII e XIX. Mas ele era inteligente demais para acreditar que o que estava fazendo era um mero trabalho de restauração ou um retorno a um mundo sólido do tempo de Mozart ou Beethoven – algo que nunca pode ser realmente recapturado. Ele não era um músico tentando voltar ao passado. Em vez disso, ele estava voltando para encontrar um futuro musical. O som de suas gravações é o som da imaginação indelével de todos os compositores que ele adorava ser libertada em todo o seu rapier, sublimidade e delirium em nosso tempo.