Quando menino, Jannik Sinner era um esquiador campeão. Enquanto ele estava no Match Center Court contra Carlos Alcaraz, talvez algumas das habilidades antigas que o esquie ensine o equilíbrio, ensina flexibilidade e resistência, mas acima de tudo ensina fé. Há um momento em cada slide, antes que o atrito entre em ação, quando o corpo está basicamente à mercê de pó e física. E os maiores esquiadores aprendem que este é o momento de manter sua coragem. Quando parece que você está caindo, continue caindo. Quando parecer a borda do desastre, continue.
Três pontos de partida contra o Alcaraz; Pegue dois. Você perdeu suas últimas cinco partidas contra esse cara. Ele é o campeão duplo de atual. A última vez que você jogou, algumas semanas atrás, ele voltou de dois sets e três pontos abaixo para vencer. Foi um dos retornos mais dramáticos já vistos em uma final de Grand Slam, e aqui estamos novamente. Alcaraz salva o primeiro ponto de partida. Ele salva o segundo. O nível de ruído está subindo para um clímax. Quando parece que você está caindo, continue caindo.
O treinador de Sinner, Darren Cahill, conta uma história adorável sobre essa derrota em Roland Garros. Depois, quando ele está deixando o lounge dos jogadores para entrar em seu carro, Sinner para em um grande pote de vidro de doces gomosos colocados pela saída. A maioria dos jogadores passa direto por isso por deferência ao seu nutricionista. Alguns tomam um ou dois como um deleite ou lembrança. O pecador pega o pote inteiro. Realiza -o debaixo do braço dele. Entrega -os alegremente para sua equipe depois. Esse era o momento em que Cahill sabia que ficaria bem.
E então talvez todos tenhamos tirado a lição errada daquela disputa épica no mês passado. O próprio fato de Alcaraz ter exigido um retorno que colossal simplesmente reivindique uma vitória estreita, por meio de um quinto conjunto, deveria ter sido um sinal de que os tangíveis difíceis ainda favoreciam, se ele pudesse manter a coragem, continue se dando uma chance, continue caindo. A maioria dos observadores neutros apoiou o Alcaraz antes desta final, embora com duas advertências. Um, ia estar perto. Dois, Alcaraz precisaria retirar todos os últimos milagres no bolso.
Porque até o Bogstandard do Sinner, o tênis de macarrão e queijo é de um nível tão incansavelmente alto que basicamente exige um gênio divino como a Alcaraz para desvendar isso. Os únicos jogadores a vencê -lo no ano passado são Alcaraz, Alexander Bobblik, Andrey Rublev, Daniil Medvedev, e o que todos eles têm em comum é uma certa imprevisibilidade, chegando ao mercurial. Tire o pecador de sua zona de conforto e você terá a chance de um perfurador. Porque o que constitui a zona de conforto do pecador é talvez o lugar mais desconfortável, é possível existir no tênis profissional.
Não há muito mistério lá. Sinner vai acertá -lo, e ele vai acertá -lo rápido, e ele vai acertar com força, e ele fará isso a tarde toda. O pecador leva você a um túnel de dor, a ponto de você começar a se desesperar de ver o fim, talvez que até exista um fim. O saque de Alcaraz entrou em colapso nos sets três e quatro por causa do puro pecador de pressão, estava colocando nele, forçando -o a ir um pouco mais a cada vez. Os infinitos chutes de queda foram uma tentativa desesperada de terminar os pontos rapidamente, porque ficar neles era simplesmente agonizante.
E é claro que o Alcaraz tem um limiar de dor mais alto do que a maioria. Ele até pegou o primeiro set em estilo caracteristicamente teatral, empurrando um vencedor de backhand na quadra aberta enquanto cai no chão como um guepardia escorregando no corredor de ketchup. Este é o melhor de Alcaraz: tênis no limite do mundo, tênis que move as pessoas, o tênis como diálogo. Parte da razão pela qual acho que ele gosta tanto da grama é que ela devolve algo. Ele pise e responde, e de uma maneira ligeiramente diferente todas as vezes.
O que se seguiu ao pior de Alcaraz? Talvez devêssemos dar a pecador o seu devido. De alta nas arquibancadas, o motivo predominante dos últimos dois sets foram os constantes sopros de pó de giz, no lado da rede de Alcaraz, enquanto os golpes do pecador mantinham ping nas linhas como as balas de Sniper. Tênis como guerra, tênis como intimidação, tênis como o fim de uma discussão.
Após a promoção do boletim informativo
E em pouco tempo, estávamos no final. Sem milagres, sem pedras ou solavancos, apenas um escorregador suave para o fundo da montanha. A multidão estava quente, bêbada e satisfeita. Alguém colocou uma cortiça de champanhe, assim como o pecador estava prestes a servir. Alguém gritou “vamos lá, Tim” durante o quarto set e, francamente, o que Yvette Cooper fará sobre essa ameaça em particular para nossa nação? Finalmente, o Sinner serviu e, pela última vez, a bola não voltou.
Outra reviravolta, então, nesta brilhante rivalidade. E este foi um bom resultado para a rivalidade, bom para a tradição, bom para a narrativa, enquanto a turnê gira em direção aos tribunais difíceis da América do Norte e à oferta de Alcaraz para a redenção de Nova York. Talvez até bom para Alcaraz também a longo prazo, um campeão que poderia aprender um pouco da crueldade do pecador nas bate-pau, que muitas vezes luta para encontrar sua voz quando o diálogo fica em silêncio.
Quanto ao pecador, uma vez que as celebrações desapareceram, ele fez uma coisa estranha. Ele deu um tapinha na grama com a palma da mão, repetidamente, quase como se agradecesse, como se fosse um cavalo fiel. O quatro vezes campeão do Grand Slam subiu os degraus em sua caixa, apertou sua família nos braços e chorou como um menino novamente, um garotinho que havia procurado os doces e veio com todo o jarro.