No final, Jannik Sinner levantou as armas no ar após uma vitória que deve ter parecido algum tempo chegando. O jovem de 23 anos, de maneira típica sem ostentação, se agachou em reflexão antes de ir para sua equipe eufórica no estande leste. Ao contrário das derrotas mais devastadoras há cinco semanas no tijolo vermelho de Roland Garros, quando três pontos do campeonato se passaram em um flash, o italiano teve seu momento de coroação da temporada nesta noite de domingo, no sudoeste de Londres.
Não mais enfeitiçado por seu adversário, Sinner conquistou sua primeira vitória sobre Carlos Alcaraz em seis tentativas e 20 meses. O mundo nº 1 finalmente triunfou contra seu maior inimigo. Apesar de cair o primeiro set aqui, o italiano manteve a compostura, interrompeu a missão de três turfas de Alcaraz e a sequência de 24 vitórias em seus trilhos e prevaleceu por 4-6, 6-4, 6-4, 6-4.
Obviamente, para alguns, é um resultado com um gosto amargo. Seria negligente não mencionar a proibição de doping de três meses de Sinner no início deste ano, suspeito cronometrado para que ele não tenha perdido um major. Alguns argumentam, portanto, que o pecador nem deveria estar jogando nesta quinzena no SW19. E eles podem estar certos. Mas a “contaminação inadvertida” de um esteróide anabolizante foi vista por mais tão acidental. Um erro caro, mas aquele em que a integridade do pecador permaneceu intacta.
E assim, portão de bisturi ou não, a Itália tem seu primeiro campeão de Wimbledon, homem de mulher. Sinner tem seu primeiro Grand Slam que não é da quadra. E o tênis tem sua rivalidade de próxima geração, lançada até os dias atuais, com o pecador o merecido vencedor em seu último duelo fascinante.
“É tão especial, vendo meus pais aqui, meu irmão, toda a minha equipe, é incrível”, disse Sinner, na corte, após a cerimônia de apresentação.
“Eu tive uma perda muito difícil em Paris. No final do dia, não importa como você vence ou perde, você precisa entender o que fez de errado, tente trabalhar nisso. Foi o que fizemos, aceitamos a perda. Essa é uma das razões pelas quais estou segurando esse troféu aqui.
“Estou muito feliz por ter me deixado nos nervos, é uma sensação incrível. Nunca pensei que estaria nessa posição. Este era um sonho meu quando eu era jovem, estou apenas vivendo meu sonho.”
Sinner afirmou antes que ele não tinha certeza se era possível uma replicação do épico aberto francês. “Vamos fazer o nosso melhor”, ele riu. Independentemente disso, o sentimento de antecipação, de expectativa, era tangível, pois o relógio passava às 16h10 em uma quadra central ensolarada. Um começo um pouco atrasado tornou a ocasião ainda mais cheia de suspense; Exceto por uma sobrecarga de avião, você pode ouvir um alfinete cair entre os 15.000 espectadores cativados.
No entanto, essa serenidade precoce nas arquibancadas foi contrastada com os atletas movidos a adrenalina na quadra. Se fosse necessária uma estatística para ilustrar isso, apenas no terceiro jogo da partida, Alcaraz bateu o maior saque de sua carreira a 139 mph. Mais tarde, ele venceu com 140 mph.
Sinner tirou o primeiro sangue quando Alcaraz se desviou com seus golpes no quinto jogo. Não é uma visão incomum: o espetacular espanhol geralmente precisa de um alerta, um mergulho na qualidade, para desviar a vida. E de fato isso aconteceu aqui. O atual campeão chutou supremamente o acelerador, recuperando quatro jogos seguidos com um intervalo inicial-vencendo realmente 18 tiros no processo-antes de um jogo final estridente do set de abertura.
Servindo para ficar nele, o italiano foi forçado a sair de sua zona de conforto, incapaz de reagir à deslumbrante variedade de Alcaraz. Um deslize na parte de trás do tribunal do mundo número 1 apresentou uma chance de ponto, que Alcaraz tomou de maneira notável. Sinner foi enviado e rasgou um forehand na linha de que, contra qualquer outra pessoa em turnê, teria sido um vencedor limpo. Mas Alcaraz, incompreensível, esticou e pegou um backhand de volta à quadra aberta, com o pecador em nenhum lugar para ser visto.
De uma maneira que ele já marcou, Alcaraz levantou o dedo no ouvido, para sempre um showman. Center Court não era mais mudo. O papel de toque havia sido iluminado.
No entanto, para seu brilho, Alcaraz tem uma tendência a flutuar esporadicamente. O espanhol estava se recuperando no início do segundo, jogando um choque de um jogo de abertura, mas evidentemente estava fazendo o pecador-geralmente um monstro metódico de de cabeça fria de um jogador-dupla seu seu movimento.
De fato, é altamente incomum para o italiano mostrar emoção, mas ele o fez dentro de uma hora aqui. Hands-on Hips, depois que um passe de backhand de rotina foi largo, ele gritou “Let’s Go!”, Em inglês, em inglês, depois de salvar um ponto de interrupção. Ele repetiu o grito de guerra, depois de uma breve pausa para uma cortiça de champanhe atirando na quadra, quando se segura, serve alguns jogos depois.
O conjunto mudou rapidamente para 5-4, pecador servindo para nivelar a partida, quando o italiano produziu sua própria gama de fogos de artifício. A essa altura, as trocas foram extraordinárias, e o número 1 do mundo produziu quatro vencedores sensacionais para selar o conjunto: um vencedor da quadra de backhand, repetindo o truque um ponto depois, encontrando a linha com um vencedor de forehand em 30 a 15 antes de vedá-lo com um impressionante ângulo de corte cruzado, na pista, novamente.
Sinner simplesmente parou, puxou o punho e olhou intensamente para seu treinador Darren Cahill em sua caixa de jogadores.
Este foi o italiano lembrando a todos que pesquisaram que ele também era capaz de obrigar a arte nesse estágio. As conclusões dos dois primeiros sets foram um instantâneo perfeito do nível estratosférico necessário para ganhar os maiores pontos entre esses dois. Como um pouco esperado, estava se transformando em um clássico instantâneo.
O melhor de três daqui em diante, ambos se afastaram contra o saque com a eficiência impressionante. Alcaraz salvou dois pontos de interrupção em seu jogo de abertura, enquanto Sinner cortejou a arena com uma vôlei interpiniosa na rede. No palco mais grande do tênis, era um material de circo.
No entanto, muito parecido com o segundo, Sinner subiu à frente. Encontrando seu alcance sem ponto, Sinner esculpiu um ponto de ruptura em 4-3 com um forehand doce. Alcaraz, tendo passado quase mais cinco horas na quadra neste torneio do que seu oponente, de repente parecia um pouco cansado e o pecador selou o intervalo, enquanto o espanhol escorregava.
O italiano então segurou, confortavelmente, sua profundidade constante dominando o atual campeão, e foi um afastado da vitória. Pedido por microfones da Courtside, Alcaraz disse a sua equipe em espanhol: “Ele está jogando muito melhor do que eu”.
O Sinner estava voando agora, assumindo o controle dos comícios e reivindicou uma pausa precoce no quarto, com dois backhands nítidos na linha. Mas a Alcaraz, como Paris, no mês passado, de alguma forma, recuperará a vitória das garras da derrota? Nenhuma sequência nessa frente.
“Terming ele Jannik”, um apostador excessivamente zeloso rugiu. E não haveria quinto definido desta vez.
Sinner salvou dois pontos de interrupção em 4-3 e logo, um cenário de imagem espelhado de Roland Garros estava em jogo. Um jogo da vitória, Sinner podia ver a linha de chegada à frente. Com três horas no relógio, ele estava servindo para o título em 5-4.
Em Paris, ele estava quebrado ao amar. Mas em Londres, no Match Point nº 2, um saque estrondoso final selou o maior momento de sua carreira até agora, seu quarto Grand Slam na bolsa.
E o pecador, finalmente, poderia colocar na cama sua tortuosa maldição alcaraz.