A senadora Susan Collins (à direita), republicana do Maine, conversa com o senador Patty Murray (à esquerda), democrata do Estado de Washington, em uma reunião do Comitê de Apropriações em 10 de julho.Crédito: Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc via Getty
Um comitê importante do Senado dos EUA indicou que rejeitará os enormes cortes orçamentários que o presidente Donald Trump propôs a algumas agências científicas, incluindo a Fundação Nacional de Ciências dos EUA (NSF) e a NASA. O Comitê de Dotações do Senado dos EUA estava preparado para votar hoje para promover um projeto de lei que estabelece o financiamento fiscal de 2026 para a ciência. No entanto, os senadores chegaram a um impasse sobre uma questão não relacionada – o local para a nova sede do Federal Bureau of Investigation (FBI) – e o comitê entrou em recesso por um tempo desconhecido.
Mas a audiência hoje foi a primeira dica de que o Congresso dos EUA, que controla os gastos do governo, pode ignorar os desejos de Trump.
Se promulgada, a proposta de Trump teria um efeito devastador na ciência dos EUA; No início desta semana, a Associação Americana para o Avanço da Ciência divulgou uma análise sugerindo que a proposta cortaria todas as pesquisas básicas financiadas pelo governo federal em um terço. Cientistas, grupos de defesa e lobistas têm pedido aos membros do Congresso nas últimas semanas para proteger o financiamento para as agências de pesquisa. A campanha parece estar funcionando: sob o projeto de lei do comitê do Senado, o orçamento da NSF cairia apenas 0,67%, em vez de 57% como Trump solicitou, e muitas missões de espaço e ciência da Terra da NASA continuariam em vez de ser fechado (consulte ‘Solicitação rejeitada’). “Este projeto de lei protege as principais missões científicas”, disse Jerry Moran, senador republicano do Kansas, na reunião.
Fontes: NSF/Instituto Americano de Física/NASA
Para se tornar lei, o projeto deve ser aprovado pelo Senado completo, bem como pela Câmara do Congresso Baixa – a Câmara dos Deputados dos EUA – e finalmente assinada pelo presidente. É separado da legislação para financiar outras agências científicas, como os Institutos Nacionais de Saúde, e o ‘Big Beautiful Bill’, que é uma legislação de impostos e gastos que foi assinada na semana na semana passada.
Durante a primeira presidência de Trump, de 2017 a 2021, o Congresso preservou o financiamento da pesquisa em grande parte dos cortes propostos do presidente. Mas este ano, mesmo que o Congresso passe por um orçamento que apoie as agências científicas, muitos observadores de políticas temem que o governo Trump possa simplesmente ignorá -lo. Até agora este ano, a Casa Branca reduziu os gastos do governo ao demitir milhares de trabalhadores federais, incluindo cientistas; recolocou os fundos apropriados para o Congresso para o atual ano fiscal; e instruiu pelo menos algumas agências federais a planejar para o próximo ano como se os cortes propostos de Trump fossem lei.
Embora o projeto de lei do Senado esteja longe de ser aprovado, há “otimismo cauteloso, em oposição à destruição e tristeza nos últimos três meses”, diz Kenny Evans, especialista em política científica da Rice University, em Houston, Texas. “Se houver apetite real pelo compromisso bipartidário com os orçamentos científicos, isso é uma grande vitória”.
Reduções negadas?
Alguns dos cortes mais profundos da solicitação de orçamento do presidente foram destinados à NSF, que financia 25% das pesquisas básicas apoiadas pelo governo federal nas universidades dos EUA. Sob o pedido de Trump, o orçamento da agência teria sido reduzido de US $ 9 bilhões para US $ 3,9 bilhões. Nesse cenário, o NSF seria capaz de distribuir apenas um quarto de suas subsídios atuais de pesquisa, reduzindo a taxa de sucesso para candidatos de cerca de 26% para apenas 7%. Os cortes afetariam quase todas as partes do NSF. Por exemplo, um dos maiores sucessos da agência, o Observatório de Ondas Gravitacionais de Interferômetro a laser (LIGO)-que detecta ondulações no espaço-tempo de colisões no universo-teria que fechar um de seus dois locais.
Trump propõe cortes orçamentários sem precedentes para nós ciência
A profundidade dos cortes propostos surpreendeu muitos espectadores, mas eles se alinharam em estreita colaboração com uma proposta de 2023 de uma organização de direita liderada por Russell Vought, agora diretor do Escritório de Administração e Orçamento da Casa Branca. A Casa Branca justificou os cortes lançando o NSF como “acordado” e afirmando que está “re-focando investimentos nas áreas prioritárias” da ciência quântica e da inteligência artificial-embora a solicitação tenha mantido o financiamento da NSF nessas áreas relativamente plano.
Na NASA, Trump propôs reduzir o orçamento científico da agência quase pela metade, o que teria fechado mais de 40 projetos, como criar e lançar satélites observendo a terra e futuros telescópios espaciais. Todos os ex -chefes de ciências vivos da NASA criticaram os cortes propostos em uma carta de 1 de julho ao Congresso. Cortar a ciência da NASA “cederia a liderança a outros países”, diz John Grunsfeld, um ex -astronauta que administrou a divisão de ciências da agência de 2012 a 2016. “Estou cautelosamente otimista de que o Senado fornecerá financiamento adequado para a ciência da NASA, mas, em geral, preocupado com a liderança dos EUA na ciência e cortes na pesquisa crítica”.