Como traçar um futuro moral para a exploração espacial

“Marte é uma terra fracassada.” É comum o suficiente ouvir essas perspectivas expressas em referência à falta de qualidades do tipo terrestre do nosso vizinho planetário, incluindo uma atmosfera espessa, tectônica de placas, oceanos e uma biosfera. Até onde sabemos, a superfície de Marte é hostil e desprovida de vida – e a maior parte do espaço sideral.

Agora seria um bom momento para reconsiderar essa atitude. Estamos em um momento crucial na história da exploração espacial. Nas últimas décadas, a busca por vida extraterrestre mudou da antecipação ociosa de estrangeiros tecnologicamente avançados contatando ou visitando a Terra para o desenvolvimento ativo de missões científicas que buscam sinais dessa vida, no sistema solar e além. Numerosas missões em andamento e futuras foram encarregadas de procurar sinais de habitabilidade e vida no cosmos^1Assim,2pressagiando o que poderia ser uma era de ouro da astrobiologia – o estudo da vida alienígena. Enquanto isso, a crescente influência das empresas espaciais privadas está trazendo o vôo espacial humano para uma nova era comercial e acionada. Usando tecnologias desenvolvidas por empresas como SpaceX e Blue Origin, os astronautas dos EUA pretendem ir mais uma vez para a lua como parte do programa Artemis da NASA, que poderia atuar como um trampolim para missões para Marte e além. Outros países, incluindo a China, têm ambições semelhantes ou podem desenvolver seus próprios programas.

Ética no espaço sideral: podemos fazer apenas uma exploração interplanetária?

À medida que a influência humana se estende mais, são necessárias diretrizes éticas mais amplas para a exploração e tratamento de ambientes e fenômenos extraterrestres. Raramente qualquer valor é atribuído ao que o espaço contém além dos puramente instrumentais – como promove nosso conhecimento do cosmos ou aumenta as ambições humanas. Aqui, argumentamos que avaliar o que merece nossa consideração moral no espaço sideral requer um conjunto mais expansivo de fatores que possam contribuir para o valor moral do que aqueles que geralmente foram aplicados por meio de nosso pensamento atual e baseado em termos terrestres. Isso, por sua vez, deve informar como decidimos explorar o espaço – e preservar o que encontramos lá.

O que é valor moral?

Como agentes morais, os seres humanos têm uma obrigação geral de respeitar o que é moralmente valioso. Ao considerar questões sobre o valor moral, uma distinção foi convencionalmente feita entre o valor instrumental de um objeto (seu valor como um meio para um fim para outra coisa) e seu valor intrínseco (seu valor por si próprio). A maioria dos ética diria que objetos que têm apenas valor instrumental não têm valor moral. Nesse modo de pensar, os humanos são geralmente considerados extremamente intrinsecamente valiosos; Nossa mera existência deve ser suficiente para nos sentirmos obrigados a tratar bem um ao outro. Por outro lado, o dinheiro é apenas instrumentalmente valioso, porque seu valor é derivado apenas de seu uso–trocas humanas; Não merece consideração moral por si mesma. Os objetos podem ter várias formas de valor de uma só vez: uma árvore, por exemplo, pode ser considerada intrinsecamente valiosa como uma coisa viva, mas também instrumentalmente valiosa como fonte de alimento, oxigênio, madeira e sombra.

Como distinguir o valor intrínseco do valor instrumental foi debatido por milênios. Na filosofia analítica ocidental (em contraste, deve-se dizer, para muitas outras convenções), um corte ‘biocêntrico’ intransigente às vezes é imposto³: Estar vivo é quase sempre um pré -requisito para a consideração moral. Dentro desse limite, muitos ética após a Convenção Ocidental adotaram uma abordagem estratificada, baseando condições para uma consideração moral em atributos mentais, como racionalidade, autonomia e senciência. O sensorismo se concentra na capacidade de um ser de experimentar certos tipos de mudança de bem -estar que outras entidades não podem. Por exemplo, agora é amplamente reconhecido que as lagostas podem sentir dor, estimulando alguns países a proibir fervendo -os vivos. Por outro lado, o ratiocentrismo propõe que apenas criaturas racionais – aquelas com capacidade de agir através do raciocínio e não apenas por instinto – devem receber consideração moral.

Tais contas podem reforçar uma visão hierárquica do valor intrínseco, com os seres humanos colocados no auge ou na preferência. Alguns filósofos, por exemplo, argumentaram⁴ Os animais além dos seres humanos que são ‘sofisticados’ o suficiente para participar da sociedade humana (como cães e cavalos) ou para serem sociais (chimpanzés e bonobos, por exemplo) ficam logo abaixo dos seres humanos nessa hierarquia. Os seres que não exibem sinais de senciência neurológica, como plantas e microorganismos, ocupam o degrau inferior.

Este ‘preconceito da vida’⁵ Em abordagens do valor moral tem limitações ao procurar mais longe. Nosso planeta, com sua abundância e diversidade da vida, é especial em alguns aspectos, até onde sabemos. O espaço sideral, por outro lado, é desprovido de vida e de seres racionais sencientes – ou pelo menos as partes do espaço sideral que provavelmente exploraremos em qualquer prazo razoável parecem ser. Mas é um salto no raciocínio ao ver que a Terra é especial concluir que apenas a Terra é especial e que há pouco, se é que alguma coisa, de valor moral no espaço sideral.

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Argumentamos que uma hierarquia unidimensional de valor moral perde as redes interconectadas das forças generativas da natureza. Além disso, ele não reconhece que muitas entidades-vivas e inanimadas, sencientes e não mentais, racionais e irracionais-podem expressar várias formas de valor de uma só vez. No caso da exploração espacial, perde a importante possibilidade de que entidades inanimadas e sistemas extraterrestres possam ter um valor moral tremendo; Certamente, ainda precisamos ver a prova de que não.

Da mesma forma, embora o valor instrumental dos ambientes de espaço externo para futuras atividades humanas seja amplamente reconhecido, concentrando-se apenas na distinção entre valor intrínseco e instrumental significa que podemos perder ou ignorar outros aspectos que podem contribuir para o valor moral. Por exemplo, a atividade hidrotérmica interagindo com um ecossistema alienígena hipotético em um mundo oceânico coberto de gelo-digamos que a lua europa de Júpiter ou a lua de Saturno Enceladus-poderia gerar um novo tipo de valor sistêmico que deve levar em consideração decisões éticas sobre a exploração de tais ambientes.

Uma nova taxonomia de valor moral

Nossa taxonomia expandida de valor moral abrange seis categorias sobrepostas e aninhadas que podem contribuir para o valor moral geral de um objeto, de maneiras distintas e em vários graus. Os valores intrínsecos e instrumentais permanecem, mas os aumentamos com as seguintes categorias: valor relacional, valor inato, valor sistêmico e valor de raridade (consulte ‘fontes sobrepostas de valor moral’).

Valor intrínseco. Essa categoria permanece definida essencialmente como o valor que os objetos têm por meio de seus próprios atributos. Foi observado⁶ que isso pode levar a delineamentos variados do significado preciso do termo: como valor não instrumental; como valor apenas com base nas propriedades intrínsecas de uma entidade, ignorando seus relacionamentos a qualquer outra coisa; ou como um valor objetivo possuía independentemente de qualquer assessor. Nesta análise, assumimos o valor intrínseco para abranger o primeiro e o terceiro dessas qualidades: é uma propriedade objetiva, independente do valor instrumental.

Valor inato. Definimos esse tipo de valor como um subconjunto de valor intrínseco. É possuído por entidades ostensivamente discretas, independentemente de qualquer relacionamento com qualquer outra coisa e, portanto, marque todas as três caixas das definições acima mencionadas de valor intrínseco. Reconhecer o valor inato começa com o reconhecimento da natureza projetiva do cosmos – como a natureza produz seus próprios ‘projetos’ através de sua incessante inventividade e construtividade⁷. A vida, como produto da evolução, é um exemplo óbvio desse tipo de valor, mas essa integridade projetiva também se estende a entidades inanimadas. Pegue ambientes espaciais como Valles Marineris, o sistema de canyon de Marte, que é o maior conhecido no sistema solar; Ou a enorme bacia gelada da Planitia Sputnik em Plutão e as “listras de tigre” crioovolcânicas em Enceladus. Esses fenômenos podem ser considerados valiosos por causa de suas propriedades estéticas, sua complexidade estrutural ou outros fatores. Tudo o que encontramos no espaço é um produto da evolução cósmica e, portanto, pode, até certo ponto, ter valor inato. Nossas considerações éticas devem reconhecer isso.

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Valor relacional. Esse valor é distinto dos intrínsecos e inatos. Ele encapsula o valor que pode ser produzido por entidades distintas através de suas interações, como as entre um autor e um leitor, uma criança e um pai, uma floresta e seus animais residentes ou uma estrela e um planeta em orbita. Afirmamos que essas relações podem ser moralmente valiosas independentemente do status de valor dos membros da relação. A maioria das pessoas reconheceria prontamente que um relacionamento entre dois humanos pode produzir valor distinto e não redutível ao valor dos dois indivíduos, que também existem em si mesmos. Mas o mesmo é menos obviamente verdadeiro para toda uma série de outras relações: as relações entre predador e presa que resultam em estabilidade do ecossistema; simbióticos, como os entre algas e fungos que criam líquen; ou o entre intemperismo de silicato e a remoção de dióxido de carbono atmosférico em um planeta terrestre⁸. Na Terra, essas relações também podem ter valor instrumental para os seres humanos, criando as condições que nos permitem prosperar.

Valor instrumental. Em nosso esquema, este é um subconjunto de valor relacional: os fenômenos instrumentalmente valiosos produzem efeitos positivos para as coisas ou pessoas que afetam. Afirmamos que o valor instrumental pode estar indiretamente conectado ao valor moral através de suas relações com as coisas de valor intrínseco. Os depósitos de gelo lunares possuem valor instrumental como fonte de água (e, após hidrólise, oxigênio e combustível de foguetes) para missões tripuladas para a lua e além; Esses recursos podem levar em consideração as considerações morais porque podem contribuir para o bem -estar de exploradores humanos intrinsecamente valiosos. Portanto, o valor instrumental é relevante para questões sobre o valor moral ao considerar a atividade do mundo real da exploração astroológica e as possibilidades interconectadas de pesquisas científicas.

Valor sistêmico. Isso é gerado quando aspectos relacionais faturam o valor intrínseco. Ele se manifesta nos processos sistêmicos de entidades interagindo entre si e seus ambientes. Estes são processos complexos, não meras relações em duas partes. Eles têm um tipo de valor intrínseco que não pode simplesmente ser reduzido a uma soma dos valores inatos dos membros do sistema, ou mesmo ao que emerge de suas relações distintas. O valor sistêmico surge quando os relacionamentos têm integridade sistêmica, habilidades generativas ou regenerativas ou um potencial evolutivo. Os ecossistemas têm valor sistêmico, mas também podem se entrelaçar bem os processos inanimados⁸. O valor sistêmico está na interseção de valores intrínsecos e relacionais, porque descreve como os sistemas dinâmicos que compreendem muitos componentes em interação podem ser valiosos como uma única entidade e como um total maior que a soma de suas partes.

Valor de raridade. Esse valor, classificando a singularidade de uma entidade, é outra maneira pela qual o valor relacional pode ser medido. Por exemplo, uma tempestade em Júpiter, uma montanha em Marte ou uma vida humana é rara, dada a baixa ocorrência de fenômenos semelhantes no universo conhecido. O valor moral que isso produz não pode ser reduzido à natureza inata da entidade, porque o valor inato é considerado independentemente do valor de outros objetos.