Quando os organizadores de Wimbledon anunciaram no ano passado que a chamada de linha eletrônica substituiria os juízes de linha pela primeira vez no campeonato deste ano, muitas críticas poderiam ter sido antecipadas. Algumas pessoas discutiriam com a paisagem mais estéril na quadra e a falta de toque humano, enquanto o abate de cerca de 300 homens e mulheres também certamente seria um ponto dolorido. É difícil, no entanto, imaginar que eles estavam preparados para a tempestade que seguiu sua tão esperada implementação neste torneio.
A chamada eletrônica de linha, ou ELC, que utiliza a tecnologia automatizada de rastreamento de bola, afinal, há muito tempo é usado em torneios profissionais de tênis, começando com as finais do ATP da próxima geração em 2018. Faz quatro anos desde que o Aberto da Austrália se tornou o primeiro slam para utilizar a tecnologia e este ano, na primeira vez, a turnê masculina, o ATP, está usando o uso de todos os anos. Embora todos os outros eventos da quadra de argila masculinos usem o ELC, o Aberto da França agora é o único Grand Slam que ainda emprega juízes de linha humana.
Em vez de este ano oferecer Wimbledon para entrar no futuro, no entanto, o All England Lawn Tennis Club (AELTC) passou os oito dias do torneio defendendo sua implementação da tecnologia.
Nos primeiros cinco dias do torneio, os golpes mais significativos foram os tiros de Jack Draper e Emma Raducanu, os jogadores britânicos nº 1 masculinos e femininos, que criticaram o sistema ELC após suas derrotas. Ambos os jogadores acreditavam que haviam sido submetidos a ligações incorretas. “É meio decepcionante, o torneio aqui, que as chamadas podem estar tão erradas, mas na maioria das vezes elas estão bem. É apenas, como, eu também tive algumas em minhas outras partidas, que estão muito erradas”, disse Raducanu.
O AELTC sustentou que o sistema estava funcionando de maneira ideal e que o ELC permanece consideravelmente mais preciso do que os juízes de linha que substituíram. Wimbledon emprega Hawk-Eye, um dos numerosos fornecedores da ELC, que usa um sistema que incorpora 10 câmeras colocadas em torno da quadra e que rastreiam o salto da bola. Hawk-Eye afirma que sua margem de erro é de 2,2 mm. Wimbledon já havia usado o ELC apenas como uma rede de segurança, permitindo que os jogadores desafiassem as chamadas conduzidas pelos juízes de linha.
“É engraçado, porque quando tínhamos lines, fomos constantemente perguntados por que não tínhamos chamado de linha eletrônica porque é mais preciso”, disse Debbie Jevans, presidente do AELTC, à BBC.
Depois veio uma série desastrosa de eventos na quadra central. Enquanto Anastasia Pavlyuchenkova manteve o jogo em seu saque em 4-4 no primeiro set contra Sonay Kartal no domingo, um backhand de Kartal claramente voou por muito tempo, mas não foi chamado. Após um longo atraso, surgiu que algumas das câmeras ELC não estavam funcionais no lado da quadra de Pavlyuchenkova há algum tempo durante o jogo. O árbitro Nico Helwerth optou por repetir o ponto. Cerca de 10 minutos depois, depois de perder esse jogo de serviço, Pavyluchenkova enfrentou um ponto definido no saque de Kartal.
Após a promoção do boletim informativo
No final, o AELTC teve a sorte de resultado. Pavlyuchenkova, que disse a Helwerth que o torneio “roubou” o jogo dela, se recuperou para vencer o set e a partida, limitando o significado do erro. O AELTC anunciou em comunicado na noite de domingo que o ELC havia sido acidentalmente desativado no lado do tribunal de Pavlyuchenkova por um dos operadores que administram o sistema.
Bright na segunda -feira de manhã, a executiva -chefe de Wimbledon, Sally Bolton, apresentou uma reunião concedida com a mídia, que estava quase inteiramente centrada no ELC. Bolton afirmou repetidamente que o erro se devia ao erro humano, que os protocolos haviam sido alterados para evitar um problema semelhante e que o ELC tem trabalhado com precisão durante o torneio. No mínimo, a situação com Pavlyuchenkova também sublinhou a importância de ter planos de contingência para quando a tecnologia falha, incluindo a possibilidade de árbitros usando o reprodução de vídeo.
Desde a implementação do ELC, a reação do jogador tem sido amplamente positiva, pois foi lançada nos tribunais difíceis, com os jogadores reconhecendo a maior precisão fornecida pelo sistema em comparação com os erros humanos. No entanto, depois de inúmeros momentos dramáticos durante a temporada da quadra de argila, pois alguns jogadores ficaram frustrados com as diferenças entre as marcas de bola e os julgamentos do ELC, a primeira semana do ELC em Wimbledon foi difícil. É claro que a fé em sua implementação na superfície diminuiu e, tanto em particular quanto em público, jogadores e treinadores expressaram ceticismo em relação à sua precisão. À medida que o torneio se move para os últimos estágios, resta saber se essa fé será restaurada.