Lesões na estrada e mortes por mais de um terço dentro de seus limites sem efeito de segurança negativa aparente nas estradas próximas, mostrou um estudo.
Com base em comparações de mais de uma década de estatísticas de vítimas de estrada entre 113 LTNs de Londres e outras estradas que não as tiveram, os autores do relatório descobriram que os LTNs estavam associados a uma redução de 35% em todas as lesões, subindo para 37% para mortes e ferimentos graves.
Em termos absolutos, concluiu o estudo, isso significava que a criação das LTNs impedia mais de 600 lesões na estrada que, de outra forma, teriam ocorrido, incluindo 100 envolvendo morte ou ferimentos graves.
Nas estradas de fronteira, aquelas do lado de fora dos LTNs, não houve mudança observável no número de baixas.
As LTNs pretendem tornar as ruas residenciais menores mais amigáveis para caminhar, rodar e andar de bicicleta usando filtros para parar o tráfego por veículos a motor. Embora tenham sido usados de várias formas no Reino Unido há décadas e sejam onipresentes em muitas cidades européias, uma expansão em seu uso de 2020 levou à reação de alguns políticos e partes da mídia.
Uma crítica comum foi que as LTNs simplesmente deslocam o tráfego para estradas de fronteira, que se tornam mais perigosas. No entanto, os estudos descobriram um impacto insignificante nos níveis de tráfego e no novo artigo, publicado na prevenção de lesões, um spin-off do British Medical Journal, indica que isso é o mesmo para mortes e lesões.
Dos 113 LTNs estudados, 27 foram posteriormente retirados. De acordo com a análise dos autores, da Westminster University e da London School of Hygiene & Tropical Medicine, se as LTNs não tivessem sido removidas, haveria 116 lesões a menos em geral, 16 dos quais envolveu a morte ou ferimentos graves.
Em todo o LTNS como um todo, disseram os autores, foram impedidos cerca de 613 lesões, incluindo 100 mortes ou ferimentos graves.
O estudo envolveu a análise de baixas de estrada de 2012 a 2024 em todas as chamadas vínculos rodoviários-uma seção de estrada entre dois cruzamentos-em Londres, alguns dos quais se tornaram parte ou uma fronteira a uma LTN, enquanto outros não foram tratados como um grupo controle.
Isso permitiu aos autores observar as alterações nas LTNs e também as comparar com alterações em outros vínculos rodoviários, para levar em consideração mudanças separadas e de longo prazo nas taxas de lesão, incluindo níveis mais baixos de tráfego durante a Covid.
Um fenômeno que era aparente entre os esquemas era que os benefícios de segurança de estar dentro de uma LTN no exterior de Londres pareciam notavelmente menores do que os do interior de Londres. Alguns esquemas externos de Londres foram demonstrados como menos bem -sucedidos na redução do tráfego geral.
Mesmo com essas advertências, os resultados em um estudo relativamente em grande escala dão aos apoiadores das LTNs a capacidade de argumentar que eles provavelmente impedem lesões e mortes, como também demonstrou ser o caso dos limites de velocidade de 20 mph no País de Gales.
Embora os filtros modais, o nome técnico das LTNs tenham sido repetidamente demonstrados como eficazes quando implementados adequadamente, a cobertura negativa da mídia da onda de esquemas introduzidos a partir de 2020 provocou uma reação política, com o governo de Rishi Sunak se comprometindo a prender as LTNs.
O governo de Sunak chegou a encomendar um relatório sobre LTNs na aparente esperança de que concluísse que eles não funcionaram. Quando o relatório descobriu que eles eram principalmente populares e eficazes, foi inicialmente enterrado.
O Dr. Jamie Furlong, da Academia de Viagem Ativa da Westminster University, que liderou o novo estudo, disse que suas descobertas devem tranquilizar os formuladores de políticas sobre os esquemas.
Ele disse: “As LTNs levaram a reduções consideráveis nas lesões no trânsito dentro de seus limites para todos os usuários da estrada – de pedestres e ciclistas a motoristas. Ao mesmo tempo, as preocupações com as principais estradas próximas se tornam mais perigosas não são apoiadas pelas evidências”.