George Ford marcou seu 100º tampo em grande estilo, ao chutar 15 pontos para levar a Inglaterra a uma impressionante vitória de 35 a 12 sobre a Argentina no jogo de abertura de sua série de dois testes. Em frente a uma casa cheia partidária no Estadio Uno, em La Plata, a uma hora de carro ao sul de Buenos Aires, o fabricante do século exibia sua calma habitual para dirigir os turistas por águas problemáticas desde o início.
A Inglaterra foi reduzida para 13 ao perder dois jogadores para o pecado antes do intervalo, mas de alguma forma chegou ao intervalo à frente, graças ao gol de queda da Ford. De lá, eles eram a única equipe do concurso. Em uma notável transformação, a equipe de Steve Borthwick conquistou quatro tentativas no segundo tempo, três em sete minutos entre os 42 e 49 minutos.
Tom Roebuck alegou duas tentativas e Freddie Steward acrescentou um terceiro, antes de Cadan Murley sair do banco para selar o acordo no final.
“É tudo sobre a equipe, como sempre”, disse Ford, desviando elogios de sua própria conquista. “Entendemos o quão difícil é aqui na Argentina, por isso é uma grande vitória para nós. Estávamos sob pressão no primeiro semestre; demos muitas penalidades e não conseguimos sair da nossa metade. Tivemos que garantir que a segunda metade saímos da nossa metade e criamos algumas oportunidades de tentar marcar, o que fizemos.
“Temos que fazer backup na próxima semana e sabemos que a Argentina voltará para nós. Outro desafio que esperamos”.
Ford entrou no jogo inspirado por mensagens de Frank Lampard, John Terry e do ex-primeiro-ministro Tony Blair, uma metade da mosca durante seus dias de escola no Fettes College. O trio enviou tributos em vídeo, juntamente com o aventureiro Bear Grylls, e as estrelas do críquete Freddie Flintoff e Joe Root.
Ele, ele mesmo, insistiu que era “apenas mais um dia no escritório”, mas não se sentiu assim como Alex Coles e Seb Atkinson foram enviados para o sin-bin repelindo a acusação precoce da Argentina.
Guia rápido
Argentina 12-35 Inglaterra: Primeiros equipes de teste e artilheiros
Mostrar
Argentina Elizalde (Roger 61); Isgro, Cinti, Piccardo, Cordero (Moroni 62); Carreras, Bertranou (Benítez Cruz 49); Vivas (Gallo 45), Montoya (Capt; Bernasconi 72), Delgado (Coria Marchetti 45), Paulos (Grondona 54), Rubiolo, Matera, González, Isa (Moro 49). Tenta Matera, Rubiolo. Con Carreras.
Inglaterra Mordomo; Roebuck, Slade, Atkinson, Muir (Atkinson 71); Ford (co-capitão), B Spencer (van Poortvliet 57); Baxter (Rodd 57), George (co-capitão; Dan 76), Heyes (Opoku-Fordjour 57), Ewels (Cunningham-South 49), Coles, B Curry, Underhill (Pepper 61); Willis (Dombrandt 61). Sin-bin Coles 16-26, Atkinson 21-31. Tentativas: Roebuck 2, Steward, Murley. Contras Ford 3. Canetas Ford 2. Deixar cair o objetivo Ford.
A partida poderia facilmente se afastar da Inglaterra naquele estágio, já que eles estavam ensanguentando três novas bonés em Atkinson, Will Muir e Guy Pepper. Em vez disso, as acusações de Borthwick exibiram uma resolução de aço.
Uma e outra vez a Argentina foi mantida sobre a linha de tentativa, primeiro pelo suporte Joe Heyes, depois um esforço combinado de Jamie George, Tom Willis e Atkinson, então novamente por George e Sam Underhill.
Houve tons da reunião da Copa do Mundo de 2023 das nações em Marselha, onde a Inglaterra mandou Tom Curry expulso após três minutos, mas superou os sul-americanos para reivindicar uma famosa vitória na parte de trás da masterclasse de 27 pontos da Ford.
Após a promoção do boletim informativo
Talvez não tenha sido por acaso que a venda de mosca da venda, que havia chutado um primeiro semestre de gols de gols naquela noite na França, conseguiu um aqui para levar a Inglaterra a este concurso. Isso lhes permitiu liderar no intervalo, de onde tiraram o jogo de seus anfitriões de maneira extremamente impressionante.
Em dois minutos, Roebuck teve o primeiro, colocou o canto por Ford e Steward. Cinco minutos depois, a Ford voltou a nisso, tomando um passe para o Steward pelo segundo. Antes que os Pumas pudessem dar a cabeça no que estava acontecendo, Roebuck se ajudou a seu segundo de um passe Heyes.
Potada em uma resposta, a Argentina finalmente encontrou uma aresta de corte. Pablo Matera experimentou uma tentativa de Santiago O chute cruzado de Carreras, e logo depois que Pedro Rubiolo acrescentou um segundo.
Há quinze dias, uma equipe da Inglaterra muito parecida com isso levou uma vantagem de 12 pontos para perder para a França em Twickenham nos cinco minutos finais de seu internacional não-capitular.
Por um momento, parecia que os pumas tinham o vento em suas velas e podiam causar mais danos. Mas Ford intensificou, coloque uma mão calma no leme e guiou a Inglaterra para longe do perigo.
Duas penalidades, a conversão da tentativa tardia de Murley e a partida foi vencida. É apenas o intervalo da série, mas, dado que Borthwick havia cobrado a Argentina como “Favoritos pesados”, essa foi uma vitória de declaração da qual a Inglaterra pode se sentir orgulhosa.