LO UCerne é conhecido principalmente por seu majestoso lago e lindo centro medieval da cidade, mas também faz parte da Suíça Central, onde as colinas suavemente roladas dão lugar a picos alpinos irregulares. Para o País de Gales, esse ímã turístico marca a junção potencialmente estranha entre o otimismo inebriante de uma jornada emocionante em direção ao seu primeiro torneio importante e a realidade do formidável desafio apresentado pela partida de abertura de sábado contra a Holanda.
Talvez apropriadamente, Monte Pilatus Towers acima do Stadion Allmend, onde o País de Gales inicia sua campanha do Grupo D. Mas a boa notícia para seus fãs é que Rhian Wilkinson, o treinador, acredita que as montanhas estão lá para escalar. De fato, Wilkinson subiu Snowdon antes de anunciar sua equipe para o torneio na cúpula da montanha no mês passado.
Embora ela reconheça que chegar à fase nocaute seria um feito semelhante ao Everest ascendente, há otimismo silencioso sobre as chances do País de Gales de surpreender a Holanda.
“Esperamos que este seja um longo torneio”, disse o homem de 43 anos. “Até hoje não se sentia real, mas agora mal posso esperar pelo ônibus para o jogo e ver essas mulheres caminharem para o campo.
“Isso faz muito tempo, mas esses jogadores estão prontos para serem no maior palco e para serem testados contra alguns dos melhores do mundo”.
Se as metáforas de Mountain têm sido uma característica dos 15 meses de Wilkinson, o ex -zagueiro do Canadá, que levou Portland Thorns ao título de 2022 da Liga Nacional de Soccer Feminino (NWSL), não deve ser subestimado.
Wilkinson foi encerrado 183 vezes e ganhou duas medalhas olímpicas de bronze. Ela descreve o gerenciamento do País de Gales como “lá em cima com qualquer coisa que eu fiz na minha carreira”.
Bem ciente de que a Europa Central geralmente é bastante quente em julho, Wilkinson preparou seu esquadrão com um treinamento difícil de uma semana no Algarve de Portugal. Os observadores da UEFA ficaram impressionados com a intensidade das sessões em sua base, perto do lago Constance.
Na sexta -feira, os jogadores do País de Gales estavam deloadendo, ditando que Jess Fishlock, Sophie Ingle e Co se contentaram com uma caminhada suave pelo Stadion Allmend.
Enquanto Wilkinson não revelaria dúvidas de fitness de última hora-insistindo que os espectadores “mantenham a calma, não entre em pânico”-ela sugeriu que Ingle começaria no banco após sua recuperação de uma lesão no LCA.
Muito, como sempre, depende da contribuição do Fishlock de 38 anos. Como Wilkinson apontou, o meio -campista de Seattle Reign “entende o espaço, entende como conectar as peças e, na melhor das hipóteses, é bastante desagradável”.
Após a promoção do boletim informativo
O grande desconhecido é como a Holanda, campeã européia, em 2017, responde à substituição iminente de seu treinador, Andries Jonker, com Arjan Veurink, assistente de Sarina Wiegman com a Inglaterra. Jonker, profundamente impressionado com a decisão, tem, portanto, algo a provar, mas seu lado fez um clima pesado de qualificação e é amplamente inclinado para lutar em um grupo que também contém a Inglaterra e a França.
Provavelmente, depende de Vivianne Miedema estar adequadamente em forma após uma temporada de lesões. Um gol contra o País de Gales seria o 100º atacante do Manchester City para seu país. No entanto, se Miedema e a Holanda, 11º no ranking mundial, puderem ser contidos, o País de Gales, 30º, terá indicado que o jogo internacional está subindo de nível.
Uma das muitas coisas boas da Suíça é que suas ferrovias utilizam amplamente um sistema de embarque de nível. Isso dita os passageiros não precisam negociar passos para cima e para baixo na plataforma, mas podem simplesmente levar a bagagem direta e desativar os trens. Este sistema torna as viagens ferroviárias mais acessíveis a qualquer pessoa com mobilidade restrita, crianças pequenas ou malas pesadas. O País de Gales, por sua vez, pretende mostrar que está fechando a lacuna aparentemente insuperável entre si e a elite da Europa.
“O sucesso para nós está certificando -se de que nossa equipe apareça”, disse Wilkinson. “Mas estamos aqui por um motivo e quero que meus jogadores estejam confiantes. Quero que o País de Gales mostre ao mundo quem somos.”