YA OU pode ter visto as manchetes recentes sobre um novo estudo sobre exercício e recuperação de câncer, sugerindo que “o exercício é melhor que um medicamento” para impedir o retorno do câncer. Cue uma onda de comentários colocando “Big Pharma” contra a fitness, como se devêssemos escolher entre pílulas e tábuas. É uma narrativa atraente – mas também é enganosa.
Não precisamos escolher entre os dois. De fato, os melhores resultados de saúde geralmente vêm da combinação de medicamentos com uma visão mais ampla da saúde que inclui movimento, dieta, conexão social e bem -estar mental.
Vamos considerar o que o estudo, publicado no New England Journal of Medicine, realmente olhou. Ele se concentrou no câncer de cólon-o terceiro câncer mais comum e a segunda principal causa de mortes relacionadas ao câncer em todo o mundo. Entre 2009 e 2024, os pesquisadores estabeleceram um estudo randomizado em 55 centros – principalmente na Austrália e no Canadá – onde 889 pacientes que fizeram cirurgia para o câncer de cólon e que haviam concluído quimioterapia foram divididos em dois grupos aleatoriamente. Durante um período de três anos, um grupo recebeu um programa de exercícios estruturados (o grupo de exercícios de 445 pacientes) e o outro recebeu apenas materiais de educação em saúde (o grupo de educação em saúde de 444 pacientes).
Uma coisa que você já deve ter chegado aqui é que todos os pacientes receberam quimioterapia após a cirurgia do câncer. Portanto, nada sobre o experimento coloca o exercício frente a frente com os medicamentos para o câncer. Em vez disso, eles perguntaram que tipo de apoio do exercício após os tratamentos de cirurgia e quimioterapia pode melhorar a saúde geral e potencialmente impedir que o câncer se recorrente.
O grupo de exercícios estruturado recebeu materiais de educação em saúde, como um guia de exercícios para sobreviventes de câncer de cólon, e apoio de um personal trainer certificado por três anos. Nos primeiros seis meses, eles receberam 12 sessões obrigatórias de comportamento de comportamento, 12 sessões de exercícios supervisionadas obrigatórias mais 12 sessões de exercícios supervisionados opcionais. Nos próximos dois anos e meio, a frequência de sessões pessoais e supervisionadas diminuiu lentamente para ajudar os pacientes a passar para rotinas de exercícios mais independentes. Por outro lado, o grupo de educação em saúde recebeu apenas materiais gerais de educação em saúde sobre os benefícios da atividade física e uma dieta saudável.
Em um acompanhamento médio de quase oito anos, a sobrevida livre de doença foi significativamente maior no grupo de exercícios estruturados (90,3%) do que no grupo de educação em saúde (83,2%). Ambos os grupos aumentaram seus níveis de atividade física nos três anos, mas o grupo de exercícios estruturado atingiu o objetivo de aumentar a atividade física moderada a vigorosa. Isso adicionou aproximadamente aos seus níveis de atividade existentes cerca de uma hora de caminhada de três a quatro vezes por semana ou uma corrida de 30 minutos três a quatro vezes por semana. Os melhores resultados de saúde também podem estar ligados ao contato social que os pacientes do grupo de exercícios tiveram, já que estavam matriculados em um programa estruturado e supervisionado com um personal trainer para apoiá -los e não deixados por conta própria.
O que me impressionou e os autores, de seu estudo, é que o conhecimento sozinho – mesmo entre aqueles que tiveram câncer de cólon e foi aconselhado a se exercitar – não é suficiente para mudar os níveis de atividade. Estrutura, supervisão e matéria de contato social. Ser instruído a “se mover mais” é fácil. Na verdade, mudar seus hábitos – especialmente após o tratamento do câncer – é difícil. Essa transição requer treinamento, incentivo e apoio e tempo para criar confiança.
Sabemos há muito tempo que uma vida geralmente física e socialmente saudável pode ser muito eficaz para afastar doenças, até o câncer. O que este estudo realmente nos dá é uma direção para a melhor maneira de fazer isso acontecer, e uma olhada em quão positivos os efeitos podem realmente ser.
Talvez eu seja tendencioso como personal trainer, mas o exercício estruturado é um dos melhores investimentos que você pode fazer para sua saúde – seja na recuperação do câncer ou na tentativa de evitar o câncer. Isso não precisa ser sessões individuais de ginástica, que podem ser caras e fora de alcance para muitos. Pode estar se juntando a campos de treinamento acessíveis no parque – que custam tanto quanto seu café da manhã – ou aulas gratuitas em redes de ginástica com desconto. Além disso, você pode fazer alguns novos amigos e melhorar sua vida social também. A manchete real não é que o exercício seja melhor que as drogas para a recuperação do câncer. É que apenas dizer às pessoas para se mudarem sem oferecer apoio – ou seja, o movimento da educação em saúde – não é suficiente.
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O professor Devi Sridhar é presidente da saúde pública global da Universidade de Edimburgo e autor de como não morrer (muito cedo)