Perguntas sobre como o próximo renomear a colina pode esperar mais um ano. Jack Draper, a nova esperança do tênis masculino britânico, recebeu uma lição de Grand Slam pelo veterano Marin Cilic na quadra na quinta -feira e sai de Wimbledon com novos aprendizados a bordo em sua crescente carreira.
Houve uma emoção distinta nas perspectivas de Draper no SW19 neste verão, depois de sua subida subindo o ranking ATP e a vitória no Indian Wells na primavera. Que essa foi apenas sua quarta aparição em Wimbledon e que nenhum de seus passeios anteriores havia ido além da segunda rodada não recebeu muita credibilidade. Mas talvez a falta de experiência tenha contado aqui, pelo menos em como Draper conseguiu a partida, enquanto o cilic de 36 anos, finalista de Wimbledon em 2017, se divertiu com seu próprio verão indiano em quadra.
A força de servir de Cilic é bem conhecida e seu forehand chicoteado em uma arma mortal. O que ficou menos claro foi o quanto o croata seria convocar esses poderes depois de mais de dois anos fora do jogo que lida com uma lesão no joelho que exigia duas rodadas de cirurgia. Um presságio foi encontrado em Nottingham no mês passado, quando Cilic venceu o torneio da Corte de Grass e se tornou o vencedor mais antigo de todos os tempos em um evento ATP Challenger (usurpando Andy Murray). Aqui ele parecia um jogador que emergiu totalmente da reabilitação e era de fato o jogador mais móvel na quadra.
A dinâmica do primeiro set viu o croata liderando os comícios e a Draper em busca de bola. Isso permitiu que o jovem de 23 anos ficasse no jogo, mas ele estava se deixando pouco espaço para erro. Com as pontuações em 4-3, Draper caiu 40-0 em seu saque, mas de alguma forma recuperou o caminho de volta para vencer e parecia um presságio para coisas melhores para o britânico. Às 5-4, no entanto, Cilic rasgou novamente Draper, chegou a três pontos de interrupção novamente e, desta vez, convertido com um vencedor de retorno de trás de um segundo saque anêmico.
A cabeça de Draper estava baixa, ele parecia estar em seus próprios pensamentos. No primeiro ponto de seu primeiro jogo de serviço no segundo, uma fatia de mão traseira errada saiu do jogo e Draper balançou a cabeça como se o mundo estivesse contra ele. Cilic não precisava ser um especialista em linguagem corporal para ler a situação e elevou o poder imediatamente para quebrar o servir novamente. Quando ele estava 4-2, Draper estava travando contra os árbitros e as chamadas estreitas ditadas pela IA de Wimbledon. Não parecia bom.
O terceiro conjunto viu o Draper redefinir. A energia retornou e com ela alguma execução. Com cilic atuação em 1-2 Draper, jogou seu melhor tênis da partida para anular seus adversários ataques impressionantes e desencadear algumas armas próprias. Um backhand de duas mãos de Deep merecidamente selou o intervalo e, com ele, Draper produziu uma bomba sincera. Jogo On, ou pelo menos parecia assim, como ele se manteve facilmente para reivindicar o terceiro set.
Cilic, que havia falado em entrar nessa competição com “grande confiança” após seu retorno do abismo do tênis, não estava prestando atenção à narrativa. Ele ficou calmo e, no jogo, convocou a força para manter o poder e o posicionamento controlado que causaram tantos problemas no início da partida. Eis que esses problemas sofreram e, com o jogo atingindo um ponto decisivo em 5-4 para cilic, ele avançou novamente. Faltando uma queda de polegadas da rede no primeiro ponto não o agitou e, enquanto Draper lutava para encontrar seu saque, Cilic encontrou as linhas e os cantos. Empurrando Draper constantemente nos calcanhares, o poderoso britânico simplesmente não conseguia forçar a bola sobre a rede. Aos 30-40, um forehand flácido não conseguiu limpar o cordão e foi isso. Cilic começou a um sorriso largo.
As fileiras dos homens britânicos continuaram diminuindo em outros lugares com o estreante Jack Pinnington-Jones espancado em sets seguidos (6-1, 7-6, 6-2) pelo número 22 Flavio Cobolli. Depois de perder o primeiro set em apenas 22 minutos, o jogador de 22 anos revidou de 5-2 no segundo set para garantir um tiebreak apenas para perder um ponto definido e cair dois sets para baixo. O terceiro foi fácil de novo para Cobolli, que enfrenta o tcheco Jakub Mensik. O qualificador de curinga Arthur Fery também foi derrotado-6-4, 6-3, 6-3-por outro italiano, Luciano Darderi.