GRemando na zona rural de Wangaratta, no nordeste de Victoria, Damien Saunder passou muitos dias de inverno ouvindo música no toca-discos da família. Logo abaixo do estéreo havia um Atlas Digest do leitor. “Sempre que colocamos um disco, eu sairia do Atlas”, lembra Saunder. “Era como uma porta de entrada para o mundo – uma maneira de sonhar, explorar e deixar sua mente vagar.”
Décadas depois, a música e os mapas se uniram novamente, desta vez em um livro de mesa de café: Maps on Vinyl, uma pesquisa mundial da influência cartográfica no design da manga do álbum; Um atlas de mapas de capa do álbum. É o livro que a maioria dos fãs de música-e mapa-nunca sabia que eles precisavam.
Saunder é um cartógrafo por profissão. Ex-diretor de cartografia da National Geographic e chefe de cartografia da Apple (“Não posso falar sobre o que fazemos lá”, diz ele), ele também ajudou a desenvolver um sistema para “mapear” partidas de tênis usando a tecnologia de rastreamento de esferas, o que por sua vez o levou a trabalhar com Grand Slammers, incluindo Roger Federer.
Mas a música e o design da capa do álbum sempre foram paixões. Enquanto ele estudava tipografia no ArtCenter College of Design nos EUA, um professor recomendou procurar as capas de álbuns em busca de inspiração. “Foi quando me perguntei: os mapas influenciaram o design da capa do álbum? Acontece que eles têm – embora estranhamente, ele não foi estudado na academia cartográfica. Então, eu mergulhei.”
O projeto tornou-se um trabalho de amor de quatro anos: 32.000 palavras e uma coleção de mais de 415 discos de vinil-alguns deles profundamente obscuros, outros comemoraram.
Artistas com mangas na coleção incluem Oasis, Coldplay, Heads Talking, Devo, Bob Marley, XTC, MC5, Queen, New Order, James Brown e Weezer. Outros que você não terá ouvido falar, a menos que esteja no Speedcore belga.
Alguns nomes importantes no mundo do design e gráficos também estão lá: Peter Saville (Nova Ordem etc), Curtis McNair (designer interno da Motown), Neville Garrick (diretor de arte de Bob Marley), Roger Dean (fabricante de mundos de fantasia para as capas de sim e asia LPS) e Pedro Bell (funkadelic etc).
Saunder coletou cópias físicas de cada disco e fotografou todas as mangas. Esse foi um trabalho que ele subestimou grosseiramente, diz ele. “Eu montei uma sala de luz em nosso lounge, fotografei cada uma, certifiquei-se de que as cores brancas e pretas aparecessem como deveriam, limpavam-as, corrigiram-as-de três a quatro tarefas por capa … vezes 415 capas. Eu adiante, mas definitivamente tive alguns momentos de dúvida.”
Depois, houve a pesquisa. Sempre que possível, Saunder rastreou o designer responsável por cada design de manga para perguntar como surgiu o conceito deles e o que isso significa.
Os critérios de seleção do livro eram rigorosos: sem pinturas de paisagem; Sem fotografia de satélite. “Um mapa tinha que ser uma abstração de uma forma geográfica – real ou fictícia – e mostrar relacionamentos espaciais. Essa distinção ajudou a restringir a coleção”.
Embora os mapas sejam frequentemente comemorados por sua beleza, eles também podem conter camadas de significado, diz Saunder. “Mesmo as formas mais básicas dos países podem extrair muitos sentimentos – positivos e negativos”.
Os motivos para usar mapas nas mangas do álbum variam. Alguns refletem origens – o país ou cidade de que uma banda ou artista vem – enquanto outros são mais aspiracionais. O design da manga de Peter Barrett para a prensagem do Reino Unido do álbum de Madonna, Borderline, com mapas conjuntos de Nova York e Londres, fala de uma estrela prestes a fazê -lo no Reino Unido. (“Madonna assinou isso? Eu não sei”, diz Saunder. “Ela gosta de mapas? Eu não sei, mas essa provavelmente seria a história por trás daquela em particular.”)
Após a promoção do boletim informativo
Alguns projetos abordam questões sociais ou ambientais globais. Outros mapeiam a mente, lugares imaginários, sentimentos, visões de mundo – ou, no caso de The Equatorial Stars, de Robert Frip e Brian Eno, Deep Space.
Entre os favoritos pessoais de Saunder, está uma manga da longa banda de rock Iowa Alt Rock House of Grandes, mostrando um bolo cuja cobertura é decorada com um mapa, com um pedaço faltando. “É um comentário sobre como estamos consumindo o mundo por peça, quase sem perceber”, diz Saunder.
Outra capa favorita vem da banda punk belga Hetze: uma ilustração de um globo pendurado por um fio do dedo indicador de uma mão elegante e longa, da tatuadora Florence Roman.
Depois, há a capa minimalista do álbum de Mary Scholz, California, uma colaboração entre o cantor e o guitarrista Zachary Ross, mostrando um grande golpe de pincel na forma do estado de ouro, a tinta desaparecendo em direção à costa. “É como um horizonte interminável de oportunidades sendo varrido para o oceano”, diz Saunder. “Tendo saído para o trabalho e viver na Califórnia, isso significa algo para mim.”
Durante o processo de escrita, Saunder conversou com designers gráficos influentes como Peter Saville, criador de mangas da Divisão de Joy, Nova Ordem, OMD e Ultravox. Ele tem três capas no livro-uma delas criada para Martha e os Muffins do Canadá, com base em um mapa de 1: 150.000 em escala do sistema topográfico nacional do Canadá.
“Eu disparei um e -mail pensando que ele [Saville] Seria muito ocupado ou o que for, mas … acabamos tendo uma ótima conversa. Ele tem uma paixão genuína pela linguagem dos mapas e da cartografia ”, diz Saunder.
Todos os rendimentos da venda do livro vão apoiar a Lei de Apoio, uma organização ajudando músicos a lidar com os desafios emocionais, físicos e financeiros repletos no setor. “Sem música, não há mangas de álbum ou livros como este”, diz Saunder. “Não parecia certo lucrar com as obras de arte de outras pessoas, então essa era a minha maneira de retribuir.”