Como fuzileiro naval dos Estados Unidos, Arturo Flores serviu no Afeganistão e no Iraque, onde trabalhou como policial militar e treinou cães para encontrar bombas na estrada.
É a experiência dele nas forças armadas que fez o que ele viu nas ruas do sul da Califórnia nas últimas semanas, ainda mais perturbador para ele, disse Flores.
Flores é o prefeito de Huntington Park, no sul do condado de Los Angeles.
Como em outras partes de Los Angeles, muitos moradores de Huntington ficaram aterrorizados em meio a relatos de agentes federais mascarados que detêm imigrantes, ou aqueles que parecem imigrantes, na rua, em estacionamentos, em swap encontros ou grandes lojas e soldados destacados na cidade contra os desejos de autoridades locais e do governador.
“É uma campanha de terror doméstico que está sendo imposto a nossos moradores diariamente”, disse Flores. “É um nível de guerra psicológica que eu só vi nos cinemas da guerra. É aterrorizante vê -lo sendo exibido aqui na minha cidade.”
Um terço de todos os residentes de Los Angeles nasceu fora dos Estados Unidos e quase metade dos moradores da região é latino. Estima -se que 1 milhão dos 10 milhões de residentes do condado de La não estão documentados.
Cerca de 97% dos residentes em Huntington Park são latinos, e a cidade foi o local de inúmeros ataques pela imigração e fiscalização personalizada dos EUA (gelo) nas últimas semanas. Kristi Noem, secretária de Segurança Interna, participou de uma operação na cidade em 12 de junho.
A repressão do governo Trump enviou medo através de comunidades imigrantes e latinas na cidade, para cidadãos e não cidadãos, disse Flores.
O vídeo capturado de operações federais na região nesta semana mostrou aparentes agentes de imigração que prenderam um cidadão dos EUA enquanto sua família chorava por ajuda nas proximidades, e policiais que cercavam um vendedor de rua enquanto ela se agarrava a uma árvore.
Em Huntington Park, disse Flores, os oficiais federais não estão se comunicando com as agências locais e dirigindo por bairros em alta velocidade, pulando meio -telas e perseguindo pessoas. Os moradores relatam que as pessoas aparentemente são direcionadas com base na cor da pele ou na etnia percebida, disse ele.
“Quaisquer alegações de que os indivíduos foram ‘direcionados’ pela aplicação da lei por causa da cor da pele são nojentos e categoricamente falsos”, disse a secretária assistente do DHS, Tricia McLaughlin. “Esses tipos de manchas são projetados para demonizar e vilãos nossa corajosa aplicação da lei do gelo”.
McLaughlin também disse que “esse tipo de lixo levou a um aumento de 500% nos ataques aos oficiais do gelo”, embora ela não tenha explicado os dados subjacentes ou em que período em que o aumento foi documentado.
“As operações de aplicação do DHS são altamente direcionadas e os policiais fazem sua devida diligência”, disse ela. “Sabemos quem estamos segmentando antes do tempo. Se e quando encontrarmos indivíduos sujeitos a prisão, nossa aplicação da lei será treinada para fazer uma série de perguntas bem determinadas para determinar o status e a removabilidade”.
As operações tiveram um impacto dramático na comunidade. As empresas fecharam, disse Flores, como pessoas que normalmente estariam comprando as compras ficam dentro de casa. Apenas quatro famílias chegaram a uma recente noite de cinema organizada pela cidade no parque.
“É um medo muito real de ser agredido fisicamente quando você está andando na rua, tentando mercearia ou tentar pegar sua neta”, disse Flores.
Flores disse que a maneira como as autoridades federais estão conduzindo operações, com agentes de máscaras e veículos não marcados, é perigoso. Nesta semana, a polícia de Huntington Park prendeu alguém com quem acreditava estar se passando por um agente federal.
Ele foi franco sobre sua oposição às operações na cidade e à implantação de soldados e fuzileiros navais da Guarda Nacional para Los Angeles nas últimas semanas. Durante uma conferência de imprensa com os prefeitos da área de Los Angeles, antes da chegada de soldados na cidade no início deste mês, Flores instou os membros do serviço a defender a Constituição.
“Quando levantamos nossas mãos e juramos o juramento de defender a Constituição e defender o país, esse juramento era para o povo americano”, disse ele na época. “Não era para um ditador. Não era para um tirano. Não era para um presidente. Era para o povo americano”.
Os eventos que se desenrolaram na área nas últimas semanas foram surreais, disse ele. “Você nunca imagina ver isso no mercado interno em áreas e ruas em que você cresceu … mas estamos vendo que algumas dessas ruas estão sendo transformadas em campos de batalha”.
O Huntington Park está conversando sobre a ingressar em um processo de ação coletiva com outras cidades contra o governo Trump, disse Flores, e está procurando iniciar fundos de emergência para educação constitucional, assistência jurídica e entrega de alimentos emergenciais. À medida que as operações continuam a se desenrolar, ele está pedindo aos moradores que se mantenham unidos.
“É um momento muito perigoso”, disse ele. ““[But] Chegará um momento em que Donald Trump não será presidente e os indivíduos que estavam perpetrar essas injustiças serão responsabilizados. ”