TO papel do exercício na promoção da boa saúde geral e ajuda a prevenir doenças cardíacas, derrames e diabetes está bem estabelecida. Não é de admirar, então, essa corrida de longa distância continua crescendo em popularidade. Faixas e parques populares nunca foram mais ocupados, com grupos em lycra elástico e rastreadores de fitness em seus pulsos. A Internet está repleta de vídeos de exercícios, enquanto os números no início deste ano mostraram que as associações de academia subiram para um recorde de 11,5m. Os 16,9% das pessoas com 16 anos ou mais na Grã -Bretanha que pertencem a uma academia são uma das proporções mais altas da Europa.
Os adolescentes mais velhos e jovens adultos da geração Z são um dos principais demográficos por trás dessa tendência social. E as recentes notícias da maior conferência mundial do câncer, em Chicago, mostram como eles estão certos de levar a sério os benefícios à saúde da aptidão. Um estudo de referência comparou os resultados de pacientes em vários países que foram colocados em um programa de exercício estruturado – assistido por um personal trainer – com os conselhos padrão de saúde.
Os resultados que mostram que o exercício podem ser tão eficazes quanto os medicamentos, sem os efeitos colaterais, na prevenção da recorrência do câncer de cólon, foram descritos pelo professor Sir Stephen Powis, diretor médico nacional do NHS England, como “realmente emocionante”. A expectativa é que o estudo influencie as diretrizes de tratamento em todo o mundo-inclusive no Reino Unido cada vez mais consciente da aptidão.
Mas há outra narrativa sobre o exercício na Grã -Bretanha que é difícil de conciliar com o acima. É que somos uma população cronicamente indispensável, com sobrepeso e sedentária, cujos problemas de saúde estão parcialmente ligados ao desafio demográfico da Europa do envelhecimento. Essas dificuldades são amplamente reconhecidas como psicológicas e físicas, com preocupações particulares em torno do agravamento da saúde mental de crianças e jovens, que está amplamente ligada ao aumento do uso de smartphones.
Qual desses relatos dos hábitos de condicionamento britânico é mais preciso depende de qual segmento da população está sendo examinado. Os números do governo mostram que a diferença de idade-com jovens de 16 a 24 anos a faixa etária mais ativa fisicamente-não é a única. Há também uma disparidade socioeconômica significativa. Estudantes e adultos em empregos gerenciais e profissionais têm muito mais probabilidade de se manter ativos do que trabalhadores manuais ou pessoas que estão desempregadas de longa duração. Como em outros indicadores de saúde, como peso ou tabagismo, há uma clara correlação com a renda. Pessoas mais ricas com mais educação e maior status social têm maior probabilidade de ficar bem.
A geração Z poderia rever essa tendência com seu abraço mais geral de condicionamento físico, o que alguns apontam é muito mais barato do que os publicados? É muito cedo para ter certeza. Alguns jovens acreditam que seus hábitos de academia são tanto sobre insegurança econômica e ansiedade de status quanto sobre o compromisso com a saúde.
Mas, à medida que os ministros finalizam seu plano de 10 anos para o NHS, que deve colocar uma forte ênfase na prevenção, eles têm a oportunidade de desenvolver e moldar a maneira como o exercício é oferecido e experimentado. Ser fisicamente ativo é bom para você é reforçado pelo mais recente estudo do câncer. Mas uma preocupação com a aparência pessoal pode ser debilitante. Uma abordagem de saúde pública do exercício deve procurar maximizar os ganhos e minimizar os danos associados à cultura de fitness.