TA temporada de Glyndebourne continua com um reavivamento da estribo de Donna, da encenação de Saul de Handel, de Barrie Kosky, amplamente considerada uma das melhores realizações do festival e a produção que cimentou a reputação de Kosky no Reino Unido como diretor de notável originalidade. É a primeira vez que eu o vi, tendo perdido sua corrida de abertura e o renascimento de 2018, e isso me parece um exemplo do trabalho de Kosky no seu melhor: sondagem, perspicaz, às vezes espirituosa, às vezes sombria, sempre cativante.
Estreou em 1739, Saul tem sido frequentemente comparado ao rei Lear. Há muito de Shakespeare neste retrato de Handel e seu libretista, Charles Jennens, do rei do Antigo Testamento, cuja mente se desintegra lentamente sob os desafios apresentados a ele politicamente e privado por Davi após a morte de Goliath.
Atenção de que o trabalho também examina os argumentos morais em torno de destronizar um rei ungido – ainda uma enorme questão após a revolução de 1688 – Kosky atualiza o oratório para o tempo da composição, embora seu século 18 seja um lugar hedonista estilizado. As cores extravagantes dão lugar a preto no segundo tempo, quando o comportamento de Saul arrasta seu país para a guerra. Kosky sustenta as ressonâncias shakespearianas tecendo quatro pequenos papéis juntos para um único artista (Tenor Liam Bonthrone), efetivamente um bife, que está em relação a Saul, tanto quanto o tolo para Lear.
Jonathan Cohen conduz a orquestra da era da iluminação com grande sutileza e peso dramático, capturando admiravelmente a urgência às vezes perturbador da obra. Christopher Purves (Saul) e Iestyn Davies (David) estão retornando aos papéis que desempenharam em 2015. A entrega rosnada de Purves tem uma ferocidade quase expressionista, mas ele é obviamente um ator excelente e sua representação do colapso mental de Saul às vezes é quase angustiante. Davies é sua folha perfeita, sempre calma e psicologicamente centrada, sugerindo certezas de fé inabaláveis. Sua voz permanece sobrenatural em sua beleza, e o tempo fica parado quando ele canta Oh Senhor, cujas misericórdias inúmeras.
O resto do elenco é igualmente forte. O Merab de Sarah Brady é todo Hauteur e Adamantine Coloratura, em contraste com o Michal mais suave de Soraya Mafi. Linard Vrielink faz um excelente Jonathan, generosamente lírico, seu amor por Davi lindamente realizado, enquanto Bonthrone é maravilhosamente cáustico como o tolo recém -criado de Kosky. O refrão, seja shaying através de uma das rotinas de dança elegante de Otto Pichler, ou negociando o contraponto complexo de Handel com maior clareza, são simplesmente sensacionais.