‘EUÉ uma crença de longa data que levar para as águas é bom para a sua saúde ”, diz Mike Tipton, professor de fisiologia humana e aplicada na Universidade de Portsmouth. De Frigidariumos romanos aos banhos de pé de Thomas Jefferson, a imersão fria é vista como curativa. Mas a ciência moderna apóia a idéia que aumenta a imunidade?
A resposta: é complicado. Enquanto a imersão em água fria ativa o corpo, isso não é o mesmo que fortalecer o sistema imunológico. “Quando você mergulha em água fria, seu corpo passa pela resposta a choque frio”, diz Tipton. “Você obtém respiração rápida, um aumento na frequência cardíaca e uma onda de hormônios do estresse, como adrenalina e cortisol.” Isso pode explicar por que as pessoas se sentem mais alertas ou energizadas após uma queda fria. Mas isso significa que você é menos provável que fique doente?
Muitos estudos sobre os efeitos se concentram na atividade celular imunológica no sangue – o que pode aumentar após a exposição ao frio -, mas isso nem sempre se traduz em menos infecções. “É fácil escolher os resultados”, diz Tipton. Ele aponta para um estudo holandês frequentemente citado, no qual as pessoas que encerraram seus chuveiros diários com pelo menos 30 segundos sob água fria levaram 29% menos dias doentes. Embora seja frequentemente usado como um exemplo dos poderes de mergulhos frios, esses participantes relataram o mesmo número de infecções que aqueles que não tinham um banho frio. “Isso pode refletir o aumento da resiliência ou apenas a vontade de avançar por fazer parte de um estudo”, diz Tipton, em vez de melhor imunidade.
Também pode ser que os êmbolos frios regulares tenham um estilo de vida mais saudável em geral. Um estudo recente da equipe de Tipton descobriu que os nadadores internos e externos tinham menos infecções respiratórias do que os não-lenços, sugerindo que pode ser o exercício, não o frio, fazendo o trabalho.
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Uma coisa é clara: muito frio é prejudicial. “Se a sua temperatura central cair longe demais, pode suprimir o sistema imunológico”, diz ele. Seu conselho? Mantenha -o curto – não mais que 90 segundos.